着方言和普通话闲聊。虽然小时候背过的古诗说“乡音未改鬓毛衰”，但孟长宁讲这边的方言却很蹩脚，像一种粤语和日语混合的新语言，总之不像吴语。他本来可以只讲普通话的，像在众人面前的时候，但为显得亲近，一直在努力跟钤讲方言，没法顺畅交流的时候，才以普通话替代。

    钤将他唤作“哥哥”的语气分外温软，甚至有点嗲。本来应该是父亲吧。她想起自己看过的历史书说，中古时代的鲜卑人就将父亲也称作“哥哥”，出于游牧民族收继婚的习俗，父和兄的界限时常不太分明。将一个只大十五岁又从未养育过自己的男人当成父亲，从常理上也有些困难，钤对他的态度是介于父兄之间。

    在孟长宁面前的钤，也自然而然地流露出娇俏少年的一面。很新奇的感觉，她从小习惯把他当成父亲、长辈，却忽视了在他四十年的生命中，更多时候是作为年少的一方存在，需要察言观色，恰到好处地示弱。从这个角度讲，他的确更适合当妹妹，而不是苦大仇深、独自抗下所有的哥哥。

    两人继续聊，聊到孩子的事。孟长宁对钤道：“你女儿跟你很像，几年前还看不出来，现在她眉眼长开了，真的很像。跟你年轻时一模一样，连神态都很相似。”

    “很多人这么说。”

    ——原来他也知道。

    “她今年几岁？”

    钤答：“虚岁十八。”

    “几月份的生日？”

    “十月十六日。她生日小，过了下个月的生日就是十八周岁。”

    “那倒凑巧。女孩成人也是要紧的事，我会给她准备一份礼物的。她喜欢怎样的东西？你要办酒席吗？”

    “我问问她想要什么。酒席就算了，现在的小孩宁可一个人玩，不喜欢应酬。她会很累的。”

    孟长宁啧啧称奇，“体贴到这份上。你这个女儿，果然是宠上天了。”

    说罢，孟长宁离开客厅去接电话，在走廊讲了一会，又夹着电话回来，拿上笔记本电脑去书房，跟钤默不作声地笑笑表示失陪。大概是有生意上的急事要处理。

    钤遥遥地转头望来，招手问：“钟杳，吃石榴吗？”

    “我还在吃饭。吃完就吃饱了，不吃了。”

    他微感讶异，“你还要吃啊？我看你好久没动筷子。”

    光顾着听他们讲话，饭菜有点凉了。她也没那么想继续吃了。

    “那我把这边收拾好。剩的菜倒掉了？”

    “没人吃倒掉吧。”

    等擦好手回到客厅，孟长宁一时间不会回来，她终于有机会向钤确认身世。

    虽然听他们方才的对话，猜测已经被证实十有八九，但她还是想听他亲口说。

    “你出生的前一年，表伯刚好去了南海？时间还真巧。”

    此话一出，他就知道杳在好奇什么，眼睛像狐狸一样勾起来，淡淡答：“没错。”

    他承认得干脆，似乎问得更详细已无必要。可话题终结在此处也有点尴尬，她旁敲侧击暗示他，自己弄懂了这件事，“从生年推断，父母成婚后不足月出生的曹叡，很有可能是甄夫人前夫袁熙的遗腹子。”

    钤却更不着调地说：“为什么不说曹叡也有可能是曹操的孩子。曹操很喜欢曹叡，也喜欢甄夫人，但唯独对曹丕这个注定要继承王位的嫡长子不甚待见。也许是想把王位传给曹叡，才让甄夫人嫁给曹丕，让他一早就当下一代的继承人。”

    “你讲得没有道理。曹丕和甄夫人结婚时曹叡还在妈妈肚子里，他怎么知道自己未来会喜欢这团没成形的小肉球？”

    钤若有所思地点头，“的确，你说得更好。不过那种事情……反正住在魏宫，无论是谁的妻子，都按母家的姓氏称作甄夫人。”

    她意识