会会刘大福。”苏蘅扯下他腰间的铜哨，这是县衙更夫的信号哨，“子时三刻若我没回来，你吹三声哨，王大人的亲兵队就住在前院。”

    “使不得！”张文急得站起来，撞得椅子“哐当”响，“刘大福养了五个护院，个个能打。。。。。。”

    “他要的是账册，不是我的命。”苏蘅摸出银簪别在发间，云纹在烛火下泛着冷光，“再说。。。。。。”她指了指张文怀里的匣子，“东西在你这儿，他烧了典吏房也没用。”

    张文还想说什么，苏蘅已经转身出门。

    雨停了，檐角的水珠子“滴答”砸在青石板上，像有人在敲更。

    她沿着后巷绕到刘大福的绸缎庄，墙根的狗突然吠起来，她摸到墙角的碎砖扔过去，狗叫声顿了顿，又低低呜咽。

    等她摸到绸缎庄后门时，更漏刚敲过两刻。

    门闩是新换的铜制，她从袖中摸出爹教她的“柳叶刀”，半片磨尖的竹片，顺着门缝插进去，轻轻一挑，门闩“咔”地落了。

    院里有灯，隔着窗纸能看见两个影子。

    一个是刘大福，圆滚滚的肚子把青绸衫撑得鼓囊囊；另一个是他的账房，瘦得像根竹竿，正往酒坛里撒东西，苏蘅眯起眼，那是硫磺粉，混着酒气，能烧得比火把还旺。

    “子时三刻，老周会把典吏房的门锁打开。”账房的声音像刮竹片，“等火起了，咱们就说老周喝醉了，谁能查得出？”

    刘大福拍着桌子笑，茶盏跳起来又落下：“那小妮子还当自己是个人物？

    当年苏书吏不也。。。。。。“

    “砰！”

    苏蘅踹开房门的刹那，两人的笑都卡在喉咙里。

    刘大福的茶盏摔在地上，瓷片溅到她脚边；账房的硫磺袋掉在酒坛里，“嘶”地冒起青烟。

    “苏。。。。。。苏典吏？”刘大福的胖脸白得像发面，“你怎么。。。。。。”

    “来讨杯酒喝。”苏蘅一步跨进门槛，银簪在指间转了个圈，“刘老爷不是说要学当年烧我爹案卷的法子？”

    账房突然扑向酒坛，苏蘅抬脚踢翻条凳，木头砸在他小腿上，疼得他蜷成虾米。

    刘大福想往门外跑，被她扯住后领，像拎只肥鸭子似的拽回来。

    “你敢动我？”刘大福的肥肉直颤，“我表兄是州府赵参军。。。。。。”

    “赵参军的名字，钱广的账里写了七遍。”苏蘅把银簪尖抵在他喉头，“你说，我现在把这簪子扎进去，是先见血，还是先听见你喊救命？”

    刘大福的汗珠子砸在青石板上，洇开一片湿痕。

    他张了张嘴，突然听见院外传来梆子声，是更夫老周的打更声，“天干物燥，小心火烛”，拖得老长。

    苏蘅侧耳听了听，松开手后退两步：“今夜子时三刻，典吏房若少片瓦，明日州府大堂上，我就把钱广的账和赵参军的信一起呈给王大人。”她指了指账房脚边的硫磺袋，“你猜，王大人是信你这包硫磺，还是信我这匣账册？”

    刘大福瘫在地上，裤脚湿了一片，竟是被吓尿了。

    等苏蘅回到自己住处时，月亮已经爬过东墙。

    她检查了门窗的门闩，又把爹的残卷塞进床底的暗格里。

    烛火在案头摇晃，映得《唐律疏议》的纸页泛着暖黄，她刚翻开半页，就听见窗外传来细碎的脚步声。

    不是猫，不是风。

    是鞋底碾过青石板的轻响，像有人在屏息靠近。

    苏蘅攥紧床头的银簪，慢慢站起身。

    窗纸被夜风吹得鼓起，她凑近缝隙往外看，月光下，三个黑影正贴着墙根移动，最前面那个的袖口闪了闪，是刘大福绸缎庄特有的金线滚边。

    透