大福去乡下逼田契时，曾当街踹翻过卖糖葫芦的老头。

    “刘老爷说。。。。。。说只要抢回账册，赏五十两。”那侄子疼得直抽抽，“我们没想杀人。。。。。。”

    “放屁！”苏蘅扯过桌上的抹布堵住他的嘴。

    她弯腰捡起地上的短刀，刀身映出她发红的眼尾，方才被火星子燎到的，火辣辣地疼。

    张文递来帕子，她接过来按在眼上，这才发现手在抖，像筛糠似的。

    “东西都在？”她突然抓住张文的手腕。

    “檀木匣在我枕头底下，用棉被裹了三层。”张文推了推滑下来的眼镜，镜片上沾着汗，“你床底的暗格。。。。。。我进来时看了，砖没动过。”

    苏蘅闭了闭眼。

    院外传来更夫敲梆子的声音，“三更天喽，”尾音被风卷着，散在潮湿的空气里。

    张四还在骂骂咧咧，被差役踹了一脚，立刻噤声。

    她蹲下身，扯下张四腰间的钱袋，倒出几枚铜钱，都是新铸的“大靖通宝”，铸纹清晰得很，和刘大福上个月捐给县衙修桥的“旧钱”截然不同。

    “带他们去班房。”她对差役说，声音恢复了惯常的冷静，“明早我要亲自审。”

    差役押着人走后，张文帮她收拾满地狼藉。

    烛台歪在墙角，蜡油凝在青砖上，像凝固的眼泪。

    苏蘅捡起爹的青瓷笔洗，笔洗上裂了道细纹，方才铁尺砸门框时溅起的木屑划的。

    她摸了摸那道纹，突然笑了：“倒成了传家宝。”

    “苏典吏。。。。。。”张文欲言又止，“刘大福这次栽了，可他表兄是州府赵参军。。。。。。”

    “所以明早我要第一个去见王大人。”苏蘅把笔洗轻轻放回案头，月光从窗棂漏进来，照得她发间的银簪泛着冷光，“有些话，得趁血还没凉的时候说。”

    她推开窗，夜风吹进来，带着露水和青草的味道。

    东边的天空已经泛起鱼肚白，远处传来雄鸡的啼鸣。

    苏蘅摸了摸床底的暗格，确认残卷还在，这才解开发髻，把银簪插回妆匣，明天要穿公服见官，银簪太招眼。

    妆匣的铜锁“咔嗒”轻响时，她听见院外传来车轮碾过青石板的声音。

    是刘大福的马车？

    还是王大人的仪仗？

    她没细想，只把《唐律疏议》翻到“贼盗”篇，烛火在纸页上跳了跳，映得“诸夜无故入人家者，笞四十；伤杀者，以斗杀伤论”几个字格外清晰。

    天快亮了。