、或迷茫。

    她望了一圈，声音稳而不响，却字字敲在耳边：

    我不收可怜人，我也不是菩萨。

    你们来昭光社，不是求恩的，是来学本事的。

    在这里，你们要记住一件事——没有人能救你们，包括我。

    我能给你们的是一条活法，能不能活，是你们自己的事。

    她一字一句讲完，落座执笔，在昭光社的社规本上写下第一行：

    【昭光社

    开堂规】

    不求良配，不嫁权门，不念旧情，不入侯门。

    立身凭技，谋生靠己。

    笔锋入纸那刻，全场静默。

    同一日，昭州府衙。

    顾清越身着青色官袍，立于卷案前，翻阅的是一摞江南水政旧档。

    他已任职三日，查封私盐两处，整顿粮商六家，罚没银一万两。

    府衙的老吏私下议论：新来的顾大人，手段狠、准、快，不留情面，也不结交官场任何门路。

    他不像想升迁的。

    不，他比谁都想升，只是不靠人情。

    顾清越此刻却在看一封书信。

    信是清流派某主事所递——朝中清流派打算在南地扶植一批寒门基层官，为来日朝局争一席之地。

    顾清越在那信尾，写了一句回信：

    我顾某，自不靠侯门，亦不屑攀贵族。

    然若清流要动江山，我必为开渠之水。

    他合起信纸，抬头望向窗外，笑了一下，声音极轻：果然还是我赢了。

    她要自由，他转弯给了她；

    她要断，他不追她；

    她以为她下了局，殊不知他早转身另布棋盘。

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    天下女子想翻身，靠的终究不是自己，而是天下换了王。

    黄昏，昭光社。

    沈韶光收到了一封信。

    落款不是顾清越，是一封江南州府函件，内容却简单：

    顾大人建议清查各地不良户籍制度，建议部分良善贱籍女子重归良籍，赋身份、给田契。

    沈韶光淡淡一笑：无爱无恨，唯有争锋。

    若他说服清流替女子改籍，我便引女子入书堂，教她们识字读律、管账书信。

    他动权，我养人。

    她将信收起，转身看着窗外，桃花落尽。

    她再提笔，在昭光社社规最后一页，写下第二条新律：

    女社成员可读书、可经商、可议政、可自组下社。

    她要的不仅是自救，而是让千万人不必再求救。

    大婚前三夜，太子府无灯宴，无贺客，只有风声穿堂。

    萧止言坐在暖阁内，一盏茶未动，眼前是一封赐婚圣旨，盖着皇帝亲印，朱红艳艳，盖住了一切流言蜚语。

    沈如晏进门时，他还未抬头。

    陛下让你入宫问安

    宫里传出来……圣体又重了。

    沈如晏在他对面坐下，动作如常，不施粉黛，眼尾却透出疲惫。

    她没有问你为何还娶我。

    她只道：你可知，这场婚，我退了他，朝堂说我势利；我嫁了你，说我谋宫。

    世人嘴贱，不如你心狠。萧止言终于开口，嗓音冷得像山间的雪，你退婚那日，我便知你这心，不会为谁跳。

    可我偏喜欢这样的人。

    沈如晏笑了。

    太子殿下，情话说得挺冷的。

    我不是说情话。他认真地看着她，我是在说——你是我选的后，也是我爱的女人。

    她抬眼。

    萧止言继续道：