：昭光社三名执事、顾清越、礼部使臣、太子监正亲临。

    厅堂百官围坐，昭州百姓围于堂外，雷雨将至，压得人喘不过气。

    太子翻阅文书，忽抬眼问：

    顾清越——你主张女社制度、推动良籍女子新编，若此事真系女社所致，如何处

    顾清越沉声答：若女社鼓动叛法，我亲自关门；

    若女社为女子留命，我绝不斩手。

    此话一出，堂上几人倒抽冷气。

    太子眼神如刀：你这是逼本宫选边

    顾清越抬眸直视：殿下若要清我，只需赐纸笔，我自引颈伏案，不言一字。

    众官震动。

    太子却未动，只将手中文书合起：我还未要你死，顾卿别急。

    厅堂沉寂。

    这时，殿外忽有人报：

    社主沈韶光，欲入堂自辩。

    太子眼色微变。

    让她进。

    沈韶光入堂，雨衣未脱，浑身冷意，跪在中厅。

    她举头，目如刀锋，开口便道：

    那名死去的姑娘，亦姓沈。

    众人一惊。

    她抬手呈上一封信，盖有忠仁伯府私章。

    她逃出京时，曾写信求我收她入社。她不是被诱，是来逃命。

    她死，不是因社，而是因为她曾回府，被活活打了两日。

    全场寂静。

    她眼神笃定：此事，我不辩女社清白，我只问一句——死去的，是不是人

    若她是人，那社，就是让人活的地方。

    若她不是，那天下千万人女子，该归何处

    此言落，厅外百姓爆出低声抽泣。

    堂上礼部副使额上冷汗，太子合手：此案停审，先彻查伯府。

    他看向顾清越，声冷如霜：顾卿，昭光之案，本宫给你三日。

    他再看向沈韶光，语气不缓：昭光社三月内不得再扩，不得再招新。

    你若再出事，昭光之名，必灭。

    沈韶光叩首，答得极轻：昭光不为争，是为留。

    若天不容，那我一人担。

    夜，太子归营。

    沈如晏站在帘后，听完全过程，一言未发。

    太子看她：你若今日说一句‘女社该灭’，我就诛了她。

    沈如晏轻声回一句：你诛得了她，却诛不了千千万万跟她一样的女子。

    陛下病重，南地不稳。你选一个，是女人死，还是局乱

    太子沉默半晌，缓缓吐出一句：本宫，不选人，只选天下。

    雨终于落下。

    昭州泥泞，街道泥水翻涌。

    但女社门前灯火未灭，顾清越案前笔未停，沈如晏夜里一语未出。

    元和十九年，又一年初夏。

    皇帝崩逝，萧止言登基，年号改元承道。

    五月大赦，太后诏令清理旧籍，赦良女贱册之名；

    同年秋，朝廷正式设立昭光社学制度试点，限女子教授经艺、女红、理计，入编地方学馆。

    不称官职，不设秩禄，却得可开堂、可授人、可申冤。

    这一年，被记作——女子启教元年。

    昭州东南，旧昭光社址。

    院门已换新匾，改名为昭社学塾，收生百人，皆良籍女子。

    主事非他人，正是霍氏。

    她曾是落魄贵妇，今为南地女子教习，女社三年，她成了女子可师的活榜样。

    而沈韶光——不见踪影。

    据说那日昭光社正式归官，她亲手卸下门匾，封存社章，留下一句话：

    昭光之名，至此为止。