，萧景琰所率大军被困长安。

    明棠心急如焚，求见皇帝，恳请前往长安劳军。皇帝沉吟良久，点头应允：你此去，务必稳住军心。朕会尽快调拨援军。临行前，皇后将一支凤钗别在她发间：此去凶险，一切小心。

    一路快马加鞭，明棠终于抵达长安。城墙上硝烟弥漫，守军们疲惫不堪，却依旧坚守岗位。她见到萧景琰时，差点认不出眼前这个满脸硝烟、身形消瘦的男子。你怎么来了这里太危险！萧景琰又惊又怒。

    明棠握住他的手：我若不来，如何安心她环顾四周，发现军中粮草短缺，士气低落。当即决定，用自己的诰命身份，向当地富商借粮。在她的努力下，终于筹集到足够的粮草，军心渐渐稳定。

    然而，西域联军的攻势愈发猛烈。敌方主帅是个极为狡猾的人，每次都能识破萧景琰的计策。明棠看着萧景琰日益憔悴的面容，心疼不已。她想起父亲曾说过，西域人擅长骑射，但不擅水战。而长安城外，恰好有一条渭水。

    或许我们可以利用渭水...明棠将自己的想法告诉萧景琰。两人连夜制定计划，在渭水上游设下埋伏，引敌军深入。战斗当天，明棠亲自擂鼓助威，激励将士。当西域联军踏入陷阱时，宋军万箭齐发，渭水顿时染成血色。

    这场战役大获全胜，西域联军损失惨重，被迫退兵。捷报传回京城，皇帝大喜，下旨封萧景琰为天下兵马大元帅，明棠晋封为太子侧妃。然而，还没等他们好好庆祝，朝中又生变故。

    原来，宁王虽死，但其党羽并未完全铲除。他们勾结朝中权臣，散布谣言，说太子拥兵自重，意图谋反。皇帝本就生性多疑，听得多了，心中不免起疑。他下旨召回萧景琰，却不许明棠随行。

    萧景琰深知此行凶险，临行前对明棠说：无论发生什么，你都要保护好自己。若十日之内我未归，你便...话未说完，已被明棠捂住嘴：我等你回来，生死与共。

    萧景琰走后，明棠每日都在城门口等待。第九日，传来消息：萧景琰被软禁在宫中，皇帝要治他的罪。明棠心急如焚，决定冒险回宫救他。她乔装成宫女，混进皇宫，却在寻找萧景琰时，被宁王的余党发现。

    一场恶战在所难免。明棠虽不会武功，但凭借机智，巧妙地避开敌人。在一处偏僻的宫室，她终于找到了萧景琰。此时的萧景琰已被折磨得遍体鳞伤，但见到明棠，眼中重新燃起希望：你不该来的...

    我说过，生死与共。明棠扶着他，我们一起走！就在这时，外面传来脚步声。萧景琰将明棠推进暗道：你先走！我来断后！明棠含泪离开，心中暗暗发誓：无论如何，她都要救萧景琰，让那些陷害他的人付出代价...

    第五章：暗夜迷局

    明棠在暗道中跌跌撞撞地奔跑，裙摆沾满蛛网与尘土。身后追兵的脚步声时远时近，冷汗顺着脊背滑落。暗道尽头是一间堆满典籍的密室，墙角蛛网覆盖的机关匣引起她的注意。想起幼时父亲教过的机关术，她屏住呼吸，按照左三右二的顺序转动铜钮，墙面轰然洞开，露出一条通往冷宫的秘道。

    冷宫荒草丛生，断壁残垣间传来阵阵呜咽。明棠蜷缩在破败的宫墙下，怀中紧紧抱着从萧景琰身上扯下的半块玉佩。月光透过碎裂的琉璃瓦洒落，映出她决绝的神色——必须在天亮前救出萧景琰，而突破口，或许就在皇后身上。

    第二日清晨，明棠混在送菜的宫人群中来到椒房殿。皇后见她狼狈模样，大惊失色：你怎会...话音未落，明棠已跪地叩首：求娘娘救太子殿下！那些弹劾奏章皆是宁王余党伪造，陛下被蒙蔽了！

    皇后扶起她，眼中闪过挣扎：我何尝不知只是...陛下近日性情大变，连我递的折子都不愿见。她突然压低声音，三日后，是陛下生辰，会在太庙祭祖。你可扮成祭