年的呐喊被无情的风沙吞没，远处，李明远的粮车正满载着百姓的血泪，向京城驶去，扬起漫天尘土。

    永乐十三年，京城长安街热闹非凡，人来人往。顾承砚身着粗布青衫，蹲在卖字摊前，专注地写着春联。他面容清瘦，眼神中却透着不属于少年的坚毅，笔下的字如刀刻般苍劲有力：但使苍生俱饱暖，不辞赢病卧斜阳。

    公子可是从江南来突然，一声清甜的女声响起。承砚抬头，只见一位身着月白襦裙的少女立于面前，她发间的金步摇上，蝴蝶坠子随微风轻轻颤动，与他藏在袖中的金铃隐隐产生共鸣，仿佛有着某种神秘的联系。

    在下顾承砚，不知姑娘有何指教承砚起身作揖，礼貌地问道。却见少女突然按住他的手，将一枚药丸塞进他掌心，神色焦急地说道：快含着，西厂的人来了。

    街道尽头，一群身着飞鱼服的特务策马而来，他们腰间的绣春刀在阳光下泛着冷冽的寒光，所到之处，百姓纷纷惊恐避让。少女拽着承砚躲进巷口，温软的身子紧贴着他，发间传来淡淡的茉莉香。我叫沈清禾，丞相之女，今日微服出巡，不想遇上西厂追捕。

    追捕他们要抓谁承砚压低声音，心中满是疑惑。却见沈清禾解开外袍，露出里衣上绣着的蝴蝶图腾——正是陈家祖训的同款纹样，这一发现让承砚震惊不已。

    抓我，也抓你。沈清禾掏出一面青铜镜，镜中映出承砚后颈的朱砂痣，竟与镜背的驴形纹路完美契合，顾公子，你可知‘驴背状元’的传说沈清禾的话如同一颗重磅炸弹，在承砚心中掀起惊涛骇浪，他隐隐觉得，自己的命运将因此发生巨大的转变。

    永乐十四年，紫禁城金銮殿内庄严肃穆，龙椅之上，明成祖威严地坐着，满朝文武分列两旁。顾承砚跪在丹陛之下，掌心微微出汗，还留着沈清禾临别时塞给他的玉佩，上面刻着忠孝两全四字，仿佛给予他无尽的勇气。

    明成祖翻阅着他的试卷，忽而拍案而起，声音中带着一丝惊讶：‘以驴背之苦，悟民生之艰’，卿家可曾见过驴拉车

    回陛下，臣幼年时，父母曾为驴三年。承砚毫不畏惧地回答，随后脱下鞋袜，露出脚底与驴蹄相似的茧子，此乃臣替父母受的罪。臣娘变驴后，仍用驴嘴叼来野果喂我；臣爹怕我懈怠，常以驴蹄督促我读书。

    承砚的话一出，满朝哗然，大臣们纷纷交头接耳，议论纷纷。李明远在列班中脸色铁青，如同一尊雕塑，袖中藏着的驴形玉雕硌得掌心生疼——那是他献给皇后的祥瑞，却不知承砚会在此刻揭露真相。

    传旨：顾承砚擢为探花郎，入翰林院编修《灾荒策》，赐‘驴背状元’称号。明成祖捋须而笑，眼神中满是赞赏，另赐黄金百两，绸缎百匹，着工部为其修葺祖宅。

    承砚叩首谢恩，额头触地时，他仿佛听见远处传来熟悉的驴鸣——那是他梦里常听见的声音，是父母在唤他回家。这声音让他心中涌起一股暖流，更加坚定了他救回父母的决心。

    陈家祖宅内，焕然一新，林晚晴摸着御赐的忠孝节义金匾，老泪纵横，心中感慨万千。忽有婢女匆匆来报：老夫人，大夫人来了。

    李明远之妻王氏踏入正厅，身姿优雅，手中捧着精致的食盒，脸上带着虚伪的笑容：听说承砚高中，特来贺喜。这是我亲手做的阿胶糕，给您补补身子。

    林晚晴刚要接过，却敏锐地瞥见食盒边缘露出半片驴毛——正是苏若雪变驴时掉落的。她心中警铃大作，指尖一颤，借故打翻食盒，果然看见盒底藏着一张纸条：今夜子时，土地庙见。

    子时三刻，夜色如墨，林晚晴独自赴约。然而，当她来到土地庙时，却看见令人震惊的一幕：李明远手持匕首抵住沈清禾咽喉，眼神中满是疯狂与贪婪：交出秘宝，否则我杀了这丫头！沈清禾发间的金步摇已被扯落，露出