区孩子，不过是最好的筹码。

    这句话如同一记重锤。林晓薇想起阿贵考上清华时通红的眼眶，想起那个在基金会帮助下重新站起的残疾女孩，怒火冲上心头：你不配姓沈！她抓起桌上的相框砸向地面，玻璃碎裂的声音中，沈星河临终前的照片暴露在外。

    沈明远突然失控地冲过去，颤抖着捡起照片：你以为我想这样！董事会用我母亲的命威胁我！他扯开衬衫领口，露出胸口狰狞的刀疤，这是他们给的警告！林晓薇愣住了，照片里沈明远母亲的笑容，竟与沈星河年轻时有几分相似。

    真相如潮水般涌来。沈氏集团的残余势力从未放弃夺回基金会的控制权，他们利用沈明远的孝心，将他变成了提线木偶。而那份暗藏玄机的合同，不过是他们蚕食基金会资产的第一步。

    帮我。沈明远抓住林晓薇的手腕，我有他们洗钱的证据，只要……话未说完，办公室的门被轰然撞开。十几个黑衣人冲进来，为首的男人手腕上缠着龙形纹身，正是照片里的神秘商人。

    敬酒不吃吃罚酒。男人掏出枪，抵住沈明远的太阳穴，把U盘交出来，不然我现在就送你们去见沈星河。林晓薇的指甲深深掐进掌心，在这千钧一发之际，窗外突然响起刺耳的警笛声。

    不许动！警察！特种部队破门而入，将歹徒团团围住。为首的警官摘下防毒面具，竟是阿贵。他看着林晓薇，眼神坚定：老师，我一直在暗中调查。这些人，终于落网了。

    三个月后，沈氏集团高层集体落马的新闻登上头条。法庭宣判当日，林晓薇和沈明远站在法院门口。阳光穿透云层，照在两人身上。我要去自首。沈明远将U盘递给她，虽然是被逼的，但我终究参与了阴谋。

    林晓薇拦住他，从包里掏出一份文件：看看这个。那是沈明远匿名资助百名孤儿的证明，还有他暗中收集罪证时受的伤的医疗记录。沈星河说过，犯错不可怕，可怕的是放弃救赎。她将银质领带夹重新别在他胸前，和我一起把基金会办得更好，才是最好的赎罪。

    次年春天，星河基金会与联合国教科文组织签订合作协议。启动仪式上，林晓薇带着阿贵和沈明远站在台上。大屏幕播放着世界各地受助孩子的笑脸，其中一个非洲女孩用中文喊着：谢谢星河妈妈！

    台下的观众热泪盈眶，林晓薇望着远方。十年前，她在谎言与背叛中迷失；十年后，她终于明白，真正的救赎不是自我惩罚，而是将伤害化作照亮他人的光。沈星河的墓前，新种的樱花树正在盛开，花瓣随风飘落，宛如一场粉色的雪。

    深夜，林晓薇回到基金会办公室。书架上，沈星河的日记本翻开在新的一页，她拿起钢笔，在空白处写下：星河长明，人间向暖。这一次，我终于读懂了爱与责任的重量。窗外，万家灯火闪烁，如同点点星辰，与天上的星河遥相辉映，共同织就永不熄灭的希望。

    （第九章）

    赤道附近的雨季总是来得猝不及防。林晓薇撑着伞站在柬埔寨暹粒的泥泞小路上，看着工人们冒雨搭建临时校舍。泥浆漫过胶鞋，远处传来孩子们兴奋的尖叫——他们刚刚在基金会捐赠的雨棚下发现了一窝新生的小蜗牛。

    手机在防水袋里震动，屏幕亮起的瞬间，雨水模糊了来电显示。她甩了甩手上的水珠，看到是沈明远的号码。晓薇，国内出事了。电话那头的声音带着少见的焦虑，有自媒体爆出基金会挪用善款给东南亚项目，还附上了伪造的转账记录。

    惊雷在云层中炸响，林晓薇感觉心跳漏了一拍。她想起三天前，曾有个自称国际审计员的男人试图进入工地，被当地志愿者拦了下来。当时对方墨镜下露出的半张脸，隐约有道与龙形纹身男人相似的疤痕。

    稳住舆论，我马上回国。林晓薇挂断电话，转身对翻译说道：通知孩子们，今天