顾维钧的帅帐内，铜炉里的檀香燃尽最后一寸，灰烬簌簌落在青玉镇纸上。

    他盯着舆图上徐州郡的朱砂标记，指甲几乎要嵌进羊皮纸。

    三日前李开领兵出征时，他只给了前锋营三日之期，如今日头偏西，已是第四日黄昏。

    “父亲，喝口参汤吧。”

    顾灵儿捧着白瓷碗走进来。

    顾维钧头也不抬，声音沙哑如磨砂：“李开那边，可有探马回报？”

    “还没有。”

    “不过父亲放心，李开说过，三日内必见分晓。”

    帅帐外突然传来甲叶摩擦声，一名亲卫掀开毡帘跪倒：“将军！前锋营统领求见！”

    “让他进来！”

    顾维钧猛地起身。

    前锋营统领王猛冲进帐内，头盔上的雪沫尚未融化：“将军！徐州方向，至今未有异动！末将已按您的将令整备三日，但……”

    他顿了顿，看着顾维钧骤然绷紧的下颌：“弟兄们都在问，要不要……”

    “要！”

    顾维钧抓起案上的令箭，青铜箭簇在烛火下泛着冷光：“传我将令：步骑五千，随本将即刻出征！”

    “父亲！”

    顾灵儿惊得打翻了参汤，滚烫的汤汁溅在裙裾上：“您答应过的，三日后若无消息再……”

    “三日后？”

    顾维钧甩开她的手，披甲的动作带着常年征战的戾气。

    “李开只带了两千人！赵善仁有六万兵！万一他……”

    他没说下去，只是将令箭重重拍在王猛掌心：“备马！”

    帐外突然传来急促的马蹄声，一名探马连滚带爬冲进帐：“将军！徐州……徐州方向急报！”

    顾维钧的心猛地提到嗓子眼，手按在剑柄上青筋暴起：“说！”

    “李……李旅长已破徐州城！”

    探马喘得像条离水的鱼，脸上分不清是雪水还是泪水：“三皇子赵善仁被俘，我军……我军未折损一兵一卒！”

    “什么？”

    顾维钧踉跄半步，撞在身后的箭筒上，羽箭哗啦啦散落一地。

    顾灵儿捂住嘴，眼泪却瞬间涌了出来。

    那个在浴桶边说“等我回来”的男人，果然没让她失望。

    王猛瞪大了眼睛：“两千破六万？还……还没折损人？探马你看清楚了？”

    “千真万确！”

    探马从怀里掏出一封蜡封的信笺。

    “这是李旅长让末将带给将军的！他说……”

    探马模仿着李开的语调，故意压低声音：“‘岳丈大人放心，徐州的荔枝挺甜，顺手带了个皇子回来下酒’。”

    顾维钧接过信笺的手微微颤抖，展开后只见素笺上寥寥数语，墨迹却力透纸背：“已擒赵善仁，获银十万两。婿李开，叩请岳丈安。”

    他看着落款处那个龙飞凤舞的“开”字，突然放声大笑，震得帐顶的积雪簌簌落下：“好！好个李开！果然没让我顾维钧看走眼！”

    “传我将令：全城张灯结彩，迎接李旅长凯旋！再备下庆功宴，本将军要亲自为他斟酒！”

    帅帐外，暮色中的沐阳郡突然爆发出震天的欢呼。

    暮色将沐阳郡的城墙染成赭红色时，李开的队伍终于出现在官道尽头。

    顾维钧身披玄色大氅，站在吊桥中央，鬓角的白发被风吹得微扬。

    他身后是五百亲卫，身前是翘首以盼的顾灵儿。

    “来了！”

    不知谁喊了一声，五百亲兵的甲叶摩擦声汇成浪潮。

    李开骑着燕云神驹行在最前，玄铁盔上的红缨沾满霜花，披风下摆还沾着未干的血渍。