退得太急，半只血蛭已钻进靴筒，此刻正隔着袜子啃噬皮肉。

    鼓声像块石头砸进平静的村巷，哨兵们扯动绳铃的手全在抖。

    芦苇丛里的哨探老周被铃绳勒红了掌心，他看见血蛭群正顺着暗渠往上游爬，卵鞘在水洼里闪着半透明的光，像撒了一地的碎玻璃。

    “铁石城方向！快传信号！”老周咬掉手套，用冻裂的手指去够箭囊，指尖刚触到箭羽，就瞥见袖口爬着只血蛭，他惨叫着将箭扔出去，连滚带爬扑向烽火台，火把在慌乱中砸进草堆，燃起的火星里，无数细小的虫影正随着烟往上飘。

    铁石城城主赵岩攥着那支染血的信号箭，指腹反复摩挲箭杆上的暗红黏液，指节因用力而泛白。

    他猛地转身，玄铁枪在掌心转了个凌厉的弧，枪缨扫过案几上的舆图，将“青岚河”三个字戳得凹陷：“传我令——”

    “第一队带三十车硫磺粉，沿西城暗渠布防，每隔五步埋一口陶罐，罐口朝上，罐底凿三孔，孔内塞艾草团！”

    他的枪尖突然顿在“暗渠入口”的标记上，火星溅在地图边缘。

    “让石匠营即刻封死所有废弃水道，用熔化的铜汁灌缝，缝里嵌铁网，网眼不得超过半寸！”

    “第二队领生石灰，守在城南十二口井旁，每口井架起三足鼎，鼎里烧滚油，见水里有异动就往井里泼！”赵岩的靴底碾过舆图上的“护城河”，将羊皮踩出褶皱，“告诉弟兄们，发现血蛭卵鞘就用滚油烫，烫死的虫尸不准扔，集中埋进三尺深的石灰坑，坑上压巨石，巨石缝里再灌铅水！”

    他突然扯下腰间玉佩，狠狠砸在地上：“让民壮队把全城的水缸都搬到街心，缸里盛满雄黄酒，插火把！谁家水缸里发现血蛭，整街连坐！”

    碎片飞溅间，他已抓起令旗，旗面“铁”字在风里猎猎作响：“最后，调三百死士守西城墙，每人背十斤火油，看见虫群就往下泼，烧不尽的用枪挑着往城外甩——敢让一只血蛭爬进城门，提头来见！”

    北萧城城主陈啸展开密信时，信纸边缘的血渍还在微微发黏。他指尖刚触到“血蛭过界”四个字，立刻将密信按在火盆边缘，看着字迹在烈焰中蜷曲：“百叶！”

    “末将在！”帐外传来铿锵的回应，陈啸手下的将领百叶掀帘而入，甲胄上还挂着未烧尽的血蛭残壳。

    陈啸指着舆图上的青岚河支流：“你带冰蚕军沿河岸扎营，营外挖三丈宽的壕沟，沟里铺三层铁网，网眼缠浸油麻绳，麻绳间嵌碎瓷片！”

    他突然加重语气，指节叩得舆图发颤。

    “让铁匠铺连夜赶制百把火钳，钳头淬硫磺，发现卵鞘就夹进火里，烧裂的壳要碾成粉，掺进壕沟的泥浆里！”

    “传讯铁石城，”陈啸的狼毫笔在两城之间画下粗重的红线，“让赵岩在暗渠交汇处设‘三叠闸’，第一闸放硫磺水，第二闸铺烧红的烙铁，第三闸藏弓箭手，箭簇缠浸油麻布——敢漏过一只血蛭，闸官全家问斩！”

    他猛地推开窗，寒风卷着烽烟灌进帐内：“另外，让巡夜武侯换铜制甲胄，靴底钉铁掌，发现血蛭爬上身就用铁掌互拍！告诉他们，宁可断骨，不能让虫豸钻进皮肉！”

    此时的顾百川也得到了消息，马不停蹄地来到了城主府中。

    两个人担忧的目光同时相对，顾百川向着陈啸投去询问的目光。

    “陈城主，现在不得不提前启动那个计划了。”顾百川皱眉说道。

    “我们都没想到这一波的血蛭会来得这么快，因此那个计划准备得不算充分啊！”陈啸说出了自己的顾虑。

    “但是，这可能是眼下唯一的办法了。”顾百川略微沉吟一下继续说道：“有一个好消息，我的境界提升了。”

    陈啸听到这个消息后眼睛