泊中，胸口插着一把精致的匕首——那是柳明玥二十岁生日时，赵景明送的礼物。雨水冲刷着满地的鲜血，与血水混在一起，流向黑暗的角落。

    小...师妹...方逸之气息微弱，嘴角不断溢出鲜血，他费力地抓住云初晴的手，小心...赵...

    他的眼神中充满了恐惧和不甘，还没说完便断了气。云初晴跪在雨中，泪水与雨水混在一起。

    短短半年，五位同门已去其二，曾经的欢声笑语，如今只剩下无尽的悲伤和痛苦。她终于明白，这场朝堂争斗，早已不是简单的理念之争，而是一场你死我活的厮杀。

    柳明玥很快被通缉，但在逃往边疆的路上遭遇山匪，尸骨无存。云初晴查验过尸体，那山匪的手法太过专业，像是训练有素的杀手。

    她站在柳明玥冰冷的尸体旁，看着那张曾经妩媚动人的脸如今满是伤痕与淤青，喉咙像是被浸了毒的丝线勒住，发不出半点声音。

    记忆里三师姐教她簪花的模样，和眼前残破的躯体重叠，泪水砸在柳明玥褪色的红衣上，洇开一朵朵深色的花。

    她不知道三师姐在生命的最后一刻，是否也会想起曾经海棠花下的美好时光。

    最后剩下赵景明。他身着崭新的绯袍，玉带生辉，在早朝时宣读嘉奖诏令的声音清朗有力，丝毫不见悲戚。

    初晴，现在只剩我们两个了。

    一次朝会后，他拦住她，指尖还残留着龙涎香的味道，脸上挂着恰到好处的悲伤，

    我们应该互相扶持。如今朝堂局势依然动荡，我们需要彼此照应。

    云初晴冷冷地看着他眼底转瞬即逝的算计，突然想起多年前赵景明偷偷往她书包塞点心的模样。那时少年的手掌还带着面粉，笑着说别告诉其他人。

    此刻眼前人的笑容却像蒙着层冰，她盯着他腰间那枚雕刻着缠枝莲的玉佩——正是柳明玥夫家被抄家时遗失的贡品，声音冷得能结出霜：四师兄，午夜梦回时，你可会见到大师兄、二师兄和三师姐他们的死，你真的问心无愧吗

    赵景明脸色骤变，袖中的手死死攥住玉佩：你这是什么意思不要血口喷人！

    没什么。云初晴转身离去，雨丝打湿了她的官服下摆，只是好奇，你的心到底是什么做的。你们为了各自的立场和所谓的国家大义，互相残杀，难道就没有一丝愧疚吗

    她忽然想起那年冬天，赵景明为了给她找退烧药，在雪地里摔得满身泥泞的模样，如今那些温暖却成了最锋利的讽刺。

    一个月后，赵景明因卷入一桩谋反案被抄家。

    官兵闯入赵府那日，云初晴正在整理五位同门当年在太傅府留下的文章。泛黄的宣纸上，严正卿的楷书刚劲有力，每一笔都透着方正与正直；方逸之的行书肆意洒脱，字里行间洋溢着豪情与壮志；柳明玥的簪花小楷娟秀雅致，如同她本人一般温婉动人；赵景明的字总带着几分俏皮，充满了少年的灵动；而她自己的笔记旁，还留着师兄师姐们批注的红笔字迹，那些密密麻麻的批注，是他们对她的关爱与期望。

    狱中来人递上赵景明的信时，云初晴正对着这些字迹发呆。

    信上只有短短一行字：终究是我们都变了。墨迹在纸上晕开，像是落了几滴泪。

    她忽然想起大师兄教她认字时，握着她的手一笔一划写下初心二字；想起二师兄为她讲解策论，烛火映得他侧脸温柔；想起三师姐偷偷带她翻墙去看花灯，裙摆被勾破也笑得灿烂；想起四师兄变着法子给她带各种新奇玩意儿，眼睛亮晶晶地等她夸奖。

    曾经的他们，都怀揣着美好的理想，想要为国家和百姓贡献自己的力量，可如今却落得如此下场。

    赵景明在狱中自尽的消息传来时，云初晴独自走到太傅府旧址。曾经的海棠