铅充数，中间的差额便进了张恪和陈九的腰包。

    老金你看看这铸纹。

    我把银锭凑到他眼前，梅花纹的枝干上刻着极小的数字

    三五，正是漕帮暗语里的分赃比例

    ——

    三成归漕帮，五成归张恪，剩下两成，怕是给了当铺和茶寮的中间人。老金的嘴唇发抖，半天才挤出句：小的也是被逼的......

    门外突然响起挑夫的咒骂：张恪那厮，竟把绸缎庄的门槛修得比当铺还高！

    声音混着车轮碾过青石板的响动，我探头望去，张恪的轿子正从街角经过，轿夫的草鞋上沾着城东沙河的红泥

    ——

    跟修鞋匠说的、林府墙根的红泥一模一样。

    大人，船运单抄来了。

    小李子满头是汗地跑进来，怀里抱着卷皱巴巴的纸，九月十五那趟漕船，确实报了九石损耗，可收货单上......

    他突然盯着我手里的银锭发愣，这梅花纹，跟漕帮腰牌上的一样！

    没错，漕帮腰牌的梅花纹有五瓣，而银锭上的梅花只有三瓣

    ——

    这正是

    三成红利

    的标记。小顺腕子上的月牙疤，是陈九用算盘砸的，而陈九袖口的樟脑灰里，还混着老金铺里的银屑。这些看似零碎的线索，此刻像算珠般在脑海里排成了等式：河工款亏空三千石

    =

    漕运损耗九石

    ×

    分赃比例

    ×

    银锭掺假率。

    更夫的梆子声从远处传来，这次敲的是

    五鬼运财，节奏比寻常快了三成。我在账本上记下：银锭掺铅证官银私铸，梅花铸纹对应分赃比例，小顺伤疤牵出张恪买凶。明日该提审陈九，再去绸缎庄查张恪的进货单

    ——

    那三石六斗的账面损耗，怕是用靛蓝布的染料钱填了坑。

    暮色漫进银匠铺时，老金还在对着炭火发呆，砧子上摆着未完成的银锭，梅花纹在火光里忽明忽暗。小顺蹲在墙角数算珠，每数到三就停一下，像是在默记分赃的比例。第四章的算盘，已经算出了官银私铸的分量，而我，即将顺着这串算珠，找到那只在账本上偷改数字的手。

    街角的卖货郎又在吆喝：桂花糖

    ——

    掺了蜂蜜的桂花糖

    ——

    甜香混着银匠铺的炭火味，在秋夜里织成张网。

    5

    戌初时分，醉花楼的红灯笼在秋风里晃出细碎的光影。二楼雅阁传来琵琶声，却在弦断处混着嫖客的笑骂：阿鸾这弦，怕是勾住了！

    我踩着吱呀作响的木楼梯上楼，袖口故意沾了些胭脂粉

    ——

    这是昨夜在绸缎庄查张恪进货单时蹭的，靛蓝色里混着极细的金粉，与老金铺里银锭的铸纹竟有几分相似。走廊尽头的雅阁门口，卖瓜子的小厮正蹲着扫碎壳，围裙上沾着点米黄色的胶水印，像干透的茶汤渍。

    客官里边请，阿鸾姑娘的曲子可是一绝。

    龟公堆着笑掀开帘子，屋内酒气熏人，七八个股肱汉子围坐着，腰间漕帮腰牌的梅花纹在烛火下忽明忽暗。阿鸾抱琴坐在妆台前，指尖抚过断弦处，腕上银镯叮当响：弦断不吉，怕是要破镜难圆了。

    这话让我想起街角修镜匠的吆喝，再看卖瓜子小厮的围裙

    ——

    那胶水印分明是粘过碎瓷片的痕迹。他刚才扫碎壳时，动作格外小心，像是怕碰坏围裙口袋里的什么东西。

    姑娘这琴，让本官瞧瞧。

    我径直走到阿鸾身边，她受惊般后退半步，琵琶背的梅花纹漆色新得