像谢长离这样年纪轻轻就居于高位的人，翻遍本朝都没几个，哪怕是长于皇室的先帝和恒王，在他这个年纪时也没有这般威仪权柄。而朝堂权柄如同春。药，极易勾起私欲，先帝私下里的殷殷嘱托言犹在耳，她是半刻都不敢忘的。

    好在现下谢长离还颇收敛。

    沈太后昨日才被恒王的傲慢态度气得xiong口疼了整宿，方才召见过姬家之后缓和了些，这会儿待谢长离便颇客气。陪小皇帝听禀问事之后，难免夸赞几句谢统领为君分忧的忠心，知他不缺富贵，便可劲儿往蓁蓁身上赏东西。

    谢长离代为谢恩，而后行礼告退。

    ……

    出了殿门，外头是盛夏的天高云淡。

    他心里琢磨着事，沿整洁的宫廊闷头走了一阵，忽而察觉什么，目光微沉，往斜前方的一座偏殿看去。

    就见姬临风翘着脚坐在殿前的一把圈椅里，嘴里叼了跟绿油油的草，正望着宫殿之上聚散的浮云，浑不见禁军小将应有的沉稳。

    察觉谢长离的目光，他才起了身。

    而后抬步走近，堪堪将谢长离拦在拐角处。

    方才的惬意不羁已然收敛殆尽，姬临风见谢长离没打算驻足，径直开口叫住，“听闻平远候府的曾绍冲遇刺，谢统领忙里忙外，着实费了不少力气。如今凶手伏法，平远候应是很感激谢统领吧？”

    “查案缉凶，职责所在。”

    谢长离是一贯是岿然不动的姿态。

    姬临风冷笑了声，“那曾绍冲作恶多端，提察司原不是为虎作伥的地方，谢统领却只帮着侯府公事公办，倒也下得去手。不过也是，曾家毕竟是为谢统领效劳了的，还人情嘛。”

    这话说得古怪，谢长离不由抬眸。

    就见姬临风正盯着他，眼中有讽刺不屑，亦有几分试探。

    谢长离心思微动，“此话怎讲？”

    “先前的扬州通判虞明之，谢统领想必不陌生吧？他出身微寒，虽娶了盐商之女，却并非贪图钱财，亦未因进士登第而嫌弃商户。他在任上爱民如子，事必躬亲，也从未出过纰漏，这回却落了个渎职之罪，实在让人痛惜。这案子虽是刑部办的，但是谢统领——”

    他忽而凑近，眼底露出些凌厉来，“曾家为了帮你将虞姑娘弄到手，出了不少力吧？”

    咫尺距离，他的目光锋锐如刀。

    谢长离神情微沉，很快就明白了他的意思，“姬小将军以为，我是为夺虞氏之女，才让人罗织冤案？”

    “虞姑娘姿貌出众又聪颖过人，她原该有很好的去处！”姬临风想起外间的种种传闻，再想想蓁蓁沦为妾室的凄凉处境，心中便痛惜又愤慨，“你看重夏家姑娘，费力寻她，原是你自己的事。但你何必为了寻个替身，将虞家害成那样。”

    宫城之内，他极力压低声音，但积攒数日的愤怒涌起，仍令他目中泛红，双拳微握。

    谢长离的手亦悄然攥紧。

    他知道蓁蓁跟姬临风在扬州有过旧交，也曾在北苑的碧桐楼外，隐约听出姬临风藏着的心事。却没想到，姬临风竟是这样惦记着蓁蓁——手握禁军耳目，又得皇家栽培，姬临风固然不似他老练，却也极少会这样失态。

    心里有种奇怪的感觉，像是介意他和蓁蓁在扬州的过往，又像是自家妾室被人觊觎后心生不悦。

    谢长离压住情绪，很快捉住了重点。

    “所以姬小将军以为，我是为了将虞氏攥到手，才插手扬州案，且指使平远候为我办事？”

    姬临风冷嗤，只阴恻恻地盯着他，似欲从他眼底窥出真假。

    谢长离焉能瞧不出来？

    提察司与禁军井水不犯河水，他也不欲同姬临风掰扯闺帏内情。看姬临风此