姜锋启程前夜突发高热，烧得人事不省。叶清欢守在他床前三天三夜，用冷水一遍遍给他擦身。第四天凌晨，姜锋终于退烧，却错过了考期。

    我背时。也许老天爷在告诉我，不是这块料。醒来的姜锋苦笑着对叶清欢说。

    叶清欢正在拧帕子，闻言直接将湿帕子甩在他脸上：

    放屁！隔壁张婶家难产的母猫都比你命硬！

    姜锋被骂得一愣，随即笑出声来，又变成一阵咳嗽。

    叶清欢赶忙上前拍他的背，却被他突然抓住手腕。

    清欢，若我下次再……姜锋的眼睛因为高热依然发红，却亮得惊人。

    没有下次。今年秋天就是大比之年，你必须中，听见没有叶清欢斩钉截铁地说，却掩饰不住声音里的颤抖，你要是再敢落第，我，我就嫁给西街卖猪肉的王麻子！

    姜锋笑得更大声了，笑着笑着突然正色道：

    清欢，若我真能金榜题名，他停顿了一下，似乎在斟酌词句，你可愿意……

    愿意什么叶清欢的心跳如擂鼓。

    愿意给我打块铁牌姜锋狡黠地眨眨眼，就像戏文里说的，状元及第的金牌。

    叶清欢气得抄起枕头砸他，却掩饰不住嘴角的笑意：

    想得美！

    ......

    所以你就真给他打了铁牌

    王勉的声音里带着笑意。

    叶清欢点点头：

    熬了三夜。

    帐外突然传来急促的号角声，王勉猛地站起身：

    敌袭！

    他快步走到帐门口，又回头看了叶清欢一眼，你的伤……

    叶清欢已经掀开被子站了起来，尽管动作牵动了肩伤让她脸色发白：

    我能战。

    王勉深深看了她一眼，突然解下自己的佩刀扔给她：

    用这个，比你那把强。

    叶清欢握紧佩刀，跟着冲了出去。

    三百里外的州府贡院里，姜锋或许正在伏案疾书；而她要在战场上守住他们的约定。

    6.

    突厥人的这次突袭来得又快又猛。

    叶清欢跟着王勉冲上寨墙时，夕阳已经沉到了山脊线下，余晖将整个军营染成血色。

    远处尘烟滚滚，看起来至少有两百轻骑兵朝营寨冲来。

    王勉的吼道：

    弓箭手准备！

    叶清欢握紧佩刀，右肩的伤口随着每次呼吸传来尖锐的疼痛。

    她眯起眼睛，看见敌阵中飘扬的狼头大纛——那是是突厥可汗的亲卫队。

    第一波箭雨到来时，叶清欢本能地举盾格挡。

    箭矢钉在木盾上的震动顺着胳膊传遍全身，让她肩伤处渗出一股温热。

    身旁一个士兵惨叫一声，被箭矢贯穿了大腿。

    稳住！

    王勉一箭射穿了冲在最前面的敌骑喉咙。

    叶清欢深吸一口气，从箭囊抽出一支箭搭在弓上。

    拉弦的动作牵动肩伤，疼得她眼前发黑。她咬紧牙关，瞄准那个举着狼头旗的旗手。

    箭离弦的瞬间，一阵剧痛从右肩炸开。

    箭矢偏了方向，却阴差阳错地射中了旗手身旁的副将。

    那人栽下马背，引起一阵混乱。

    好箭法！王勉赞道，随即脸色一变，低头！

    叶清欢猛地蹲下，一柄飞斧擦着她的头皮掠过，深深嵌入身后的木柱。

    她惊出一身冷汗，却见王勉已经翻下寨墙，带着一队精锐冲了出去。

    掩护教头！叶清欢大喊着站起身，再次拉弓。

    这次她瞄准了那个掷斧的壮汉，箭矢破空而去，正中那人咽喉