像张小帅袖口的鳞片甲，沾着面粉和灶灰，却在最暗的夜里，成了照亮孤魂的、不冷的，光。

    鳞热

    张小帅正往破碗里筛面粉，竹筛沿沾着的细粉扑簌簌落在飞鱼服上，把补丁摞补丁的靛青布料，染成了层斑驳的白。指尖刚触到筛底结块的面疙瘩，胸口突然泛起阵灼烫——是里衬的鳞片金属片在发烫，拇指大的甲叶贴着锁骨，像块被含在嘴里焐热的铁，尤其听见老王话里的“溺亡”二字时，那烫意竟顺着血脉爬向指尖，让竹筛在手里轻轻发颤。

    “头儿？”虎娃举着破瓢凑过来，瓢沿缺的口刚好卡住他冻红的指尖，“面粉要掺灶灰吗？上次给溺水鬼捏鳞，您说灶灰能‘镇水脉’……”孩子眼尾沾着未擦的泪，三天前他在东河村看见的浮尸，此刻正躺在义庄停尸床上，肚皮鼓得老高，脚踝还缠着没扯掉的水草——跟去年他娘被沉河时的模样，像极了。

    老王瘸着腿撞开破门，棉袄缝的鱼鳞沾着新雪，银白泛青的鳞片落在面粉碗里，惊得张小帅指尖一缩——金属片又颤了颤，这次不是烫，是某种细微的、类似共鸣的震感，像鳞片甲在回应什么远处的呼唤。他盯着老王袖口的脓疮——溃烂处渗的血水，此刻沾着面粉，竟在棉袄上拓出个模糊的“水”字，跟东河村溺亡者腕间的红绳，同个走向。

    “李财主家的护堤又漏了。”老王把旱烟袋往石桌上一磕，铜锅震落的火星子溅进面粉堆，烧出几个焦黑的点，“村头王婆说，今儿捞尸时看见河底有个洞，洞口缠着的布……跟陈公公赏给李财主的‘御赐龙袍’，同色同纹。”

    张小帅的指尖碾过竹筛沿的面粉，忽然发现沾着鳞甲温度的粉粒，竟在掌心聚成了片鳞形——边缘带着锯齿状的毛边，像被河水磨过的甲叶。他想起昨夜梦见的场景：沉在河底的孩子拽着他的手，腕间红绳上的鱼鳞，正一片片融进他的鳞片甲，甲叶缝隙里渗的不是血，是混着灶灰的面粉浆，顺着鳞纹流成河，河面上漂着无数个“溺亡”的字。

    “阿七，把去年‘龙王祭’剩下的红绸找出来。”他忽然起身，鳞片甲蹭过木桌，发出“沙沙”的响——不是布料摩擦，是甲叶间夹着的面粉粒在动，“李财主用孩子尸身填护堤洞，红绸子缠的不是‘龙王太子’，是‘镇洞符’——用无主孤魂的冤，堵河神的口。”

    阿七蹲在墙角翻木箱，指尖划过绣着“万寿”纹的红绸——那是从陈公公府上偷的，边缘还留着被剪刀剪过的毛边，此刻沾着面粉，倒像条被剥了鳞的蛇。他忽然抬头：“头儿，这红绸上的金粉……跟您鳞片甲发烫时掉的，一个色。”

    话音未落，外头突然传来孩童的哭声——是虎娃抱着个面粉捏的“人”跑进来，面人胸口嵌着半片鱼鳞，正是老王今早从河面上捞的。张小帅盯着面人下垂的眼尾，突然想起东河村溺亡者的脸——同样的弧度，同样的倔强，连唇角抿着的线，都像用同一把刀刻的。

    申时末，四人踩着没膝的雪往东河村走，虎娃怀里的面人冻得发硬，鱼鳞在雪光里闪着冷光。张小帅胸口的鳞片甲还在发烫，尤其靠近河岸时，那烫意竟变成了刺痒，像有无数细鳞在甲下生长，顺着领口往脖子上爬——就像此刻，他看见河面上漂着的浮冰，每块冰面都映着鳞片甲的影子，甲叶纹路里的面粉，竟在冰水里溶成了“溺”字。

    “看！就是那个洞！”王婆指着河面破冰处，枯草缠在洞口，隐约露出块绣着龙纹的布——明黄底色，金线绣的五爪龙，正是陈公公去年赏给李财主的“御赐龙袍”残片。张小帅蹲下身，指尖刚触到冰水，鳞片甲突然剧烈震颤，烫得他猛地缩手——掌心沾的冰水混着面粉，竟在冰面上拓出片完整的鳞形，跟溺亡者腕间红绳上的鱼鳞，严丝合缝。

    “这不是河神洞，是吃人洞。”他扯下虎娃怀里的面人，把嵌着鱼鳞的胸口