镇龙鳞”——每道鳞片纹的凹陷处都嵌着细如发丝的骨屑，跟乱葬岗“赐棺”死者指骨的断口，分毫不差。飞鱼服的鳞片甲发出细碎的“咔嗒”声，

    鳞影劫灰

    夜风卷着护堤沙砾扑进河庙，神像袍角的金粉簌簌而落，露出底座缝隙里嵌着的“魂砖”——砖体表面的“丹”字凹痕里，凝着暗红的斑，像极了他胸前“魂印”渗出的血渍。张小帅的指尖划过砖面，锯齿纹蹭过掌心旧疤，十年前老王提到的“万历二十年河神祭”，忽然在砖缝里显形：七道刻痕，对应着七口童男童女，每道痕的尾端，都勾向他鳞片甲的“戊申”铸字。

    “十年前的祭品…是‘炉鼎’的引子。”他望着神像袍角下的砖阵——十二块“魂砖”拼成鳞片形，中央的“丹”字正对他的心脏，“太医院的‘万寿丹’要凑齐‘十二阳魂’，十年前的‘河神祭’是‘启炉’，如今的‘赐棺’‘水葬’是‘续鼎’，而我这带‘戊申’铸字的鳞片甲…是锁丹炉的‘魂扣’。”

    虎娃躲在神像后，攥着哥哥的布衫发颤——布衫补丁上的血渍，此刻正对着“魂砖”缝隙里露出的指骨，骨节处缠着的红绳碎段，和他腕间系着的哥哥遗物，同个纹路。他忽然想起昨夜看见的场景：管家往“赐棺”里撒的不是金粉，是混着“丹”字砖粉的“引魂砂”，每粒砂都沾着哥哥的头发。

    “头儿，这砖体的‘丹’字…跟你鳞片甲的铸模，同个缺口。”阿七举着竹刀撬起“魂砖”，砖底刻着极小的“壬戍·第三十七号”——虎娃他哥的炉鼎编号，此刻被砖粉覆盖，却在月光下显出极细的“活”字，“太医院用飞鱼服的鳞片当‘魂契’，咱们穿的不是官服，是给丹炉当‘活鼎’的囚衣。”

    老王瘸着腿撞开半扇庙门，旱烟袋的火星溅在“魂砖”上，竟让“丹”字凹痕里的血斑腾起紫烟——是太医院“锁魂香”的余韵，跟陈公公密室里飘出的气味，分毫不差。“万历二十年那会儿，里正说‘献孩子给河神，保卫所十年平安’…”他盯着砖体边缘的锯齿，“合着十年一轮回，拿孩子的魂养丹炉，咱们全是炉子里的碳啊！”

    张小帅忽然想起上任时接过的“镇河密令”——密令封皮的鳞片纹，跟神像底座的“魂砖”纹路分毫不差，末页的“太医院”红泥印，缺角处正对着他鳞片甲的“戊申”二字。原来从穿上飞鱼服的那日起，他就成了丹炉“续鼎”的“活引”，胸前的“魂印”不是官威，是丹道刻在活人身上的“炉号”。

    “我这‘小旗官’…是丹炉的‘守鼎人’。”他扯下鳞片甲，金属片的“戊申”铸字对着“魂砖”的“丹”，竟在地面投出“囚”字阴影，“太医院让我查‘水鬼案’‘赐棺谜’，实则是让我把‘阳魂祭品’的线索引向‘龙王显灵’，等十二块‘魂砖’嵌满，我的‘魂印’就会变成‘丹引’，把十年前的旧魂、如今的新魂，全锁进炉里。”

    虎娃忽然举起哥哥的鱼鳞——内侧的“活”字，此刻被夜风拂过，竟在“魂砖”的“丹”字上投出“解”的影。他想起哥哥被沉河前塞给他的话：“看见带‘丹’字的砖，就用布衫血画‘人’——‘人’字能压‘丹’，能破炉。”

    “破砖——用活人血，救人魂。”张小帅抓起虎娃的布衫，让补丁上的血渍渗进“魂砖”的“丹”字凹痕，“太医院的‘魂砖’靠‘阳魂血’固基，却不知道，带着执念的活人血，能让‘丹’字裂成‘人’——虎娃他哥的血，就是开炉的钥匙。”

    血渍渗进砖体的瞬间，“魂砖”发出细碎的“咔嗒”声——砖底的“壬戍”刻痕挣开砖粉，露出底下用指甲划的“活”。阿七忽然看见，张小帅胸前的“魂印”竟随着砖体震动，深紫的印记褪下一层，显出极细的“人”字——那是虎娃他哥在砖体未干时，用指甲刻的、给活人的暗号。

    “原来十年的局…缺