是丹砂的亮，是混着锅灰的金粉，正从皮肤缝隙里慢慢渗出来。

    “这红印…是用活人血调的朱砂烙的。”小李翻开《本草纲目》缺页，泛黄的纸页间夹着片鳞片甲残片，边缘的“戊申”铸字对着红印的“壬戍”，竟在火把光里拼出完整的“戊申年壬戍月”，“陈公公的‘魂契’要凑齐八字，先拿鳞片甲在活人身上烙‘阳纹’，死后再用金粉填‘阴纹’——你看这印记，分明是虎娃他哥的‘生魂契’！”

    工棚外的护堤河传来冰裂声，十二块“镇魂砖”在河底震动，砖体里的指骨纹路竟对着死者手腕的红印，像无数根细针，正隔着河水，戳向“阳魂契”的中心。张小帅的金属片烫得更烈，他忽然想起陈公公密室里的“魂契图”——十二道“阳魂契”对应十二具“炉鼎”，每道印记都是打开“龙胎丹”的“活钥匙”。

    “用锅灰盖红印。”他忽然扯开虎娃的布衫，衣角的补丁蹭过红印边缘，粗布纹里嵌着的护堤泥沙，竟让朱砂色褪下一层，“陈公公的‘阳魂契’怕人间烟火，咱用蒸馒头的灶灰、晒谷的土，把这‘官咒’捂成凡人的疤！”

    虎娃的眼泪滴在红印上，盐水混着朱砂，竟在死者手腕拓出“解”字——不是“解契”，是“解痛”。他想起哥哥曾说：“等虎娃长大了，给你在手腕画个鱼鳞，这样哥哥就能顺着鳞纹，找到你。”此刻这鳞片形的红印，终究没能成为“归鼎符”，却成了哥哥留在人间的、带体温的痕。

    当

    魂砖镇基

    正午的阳光穿过工棚破窗，在张小帅举起的“丹”字铜牌上镀了层金边。鳞片纹路在牌面蜿蜒，与死者手腕的浅粉魂印重叠时，竟在泥地上投出完整的丹炉轮廓——炉口的十二道魂窍，正对着护堤河的十二处镇魂砖穴。

    “此乃太子‘魂印’，与本宫腰牌相通。”他指尖敲过铜牌边缘的锯齿，每道缺口都对应丹炉的“魂窍”位置，“尔等修庙时，须在地基四角埋‘魂砖’——用掺了艾草的黏土捏成鳞片形，每块砖刻本宫腰牌上的‘丹’字。”

    村民们盯着地上的丹炉投影，王婆忽然指着铜牌缺口：“这缺角…跟虎娃他哥坟头的木牌，同个形状！”虎娃攥着哥哥的旧布衫，布角的补丁竟在投影里，补上了丹炉炉口的缺口，像块等了许久的“活魂砖”。

    “头儿，这‘魂砖’…怕是要拿活人‘生魂’当引？”阿七摸着铜牌上的“丹”字——凹痕里嵌着的丹砂，此刻混着灶灰，竟显出“歹”字边角，“陈公公的‘丹道’说‘魂砖镇基，万鬼莫侵’，可这砖要是用艾草裹着冤魂骨…”

    “这次的‘魂砖’，用活人血和黏土。”张小帅扯下虎娃布衫的碎角，蘸着自己掌心的血，在铜牌上画了个歪扭的“人”字，“艾草驱阴，人血破阳，再把这‘丹’字缺角补上…让陈公公的‘丹炉魂’，变成护佑活人的‘人魂砖’。”

    工棚外忽然传来揉黏土的声响——大牛带着工匠们，把护堤河的泥沙掺了艾草、麦仁，还有虎娃他哥坟头的土，捏成鳞片形砖坯。每个砖坯的中心，都嵌着枚烤焦的麦仁，焦痕里刻着极小的“活”字，跟张小帅在铜牌上画的“人”，分毫不差。

    “当年他们用孩子骨做‘镇魂砖’，如今咱们用活人泪做‘醒魂砖’。”老王瘸着腿往黏土里撒灶灰，火星子溅在砖坯上，竟让鳞片形的坯体，显出带着烟火气的“鳞”——不是龙鳞，是鱼鳞，是虎娃他哥教弟弟抓鱼时，留在手心的、带着河水的鳞。

    小李忽然翻开《本草纲目》，缺页处的“人血”条目旁，不知何时多了行虎娃写的字：“血掺艾草，魂归人间；砖刻‘人’字，鬼不敢侵。”他望着砖坯上的麦仁焦痕，忽然想起陈公公密室里的“镇魂砖”模具——此刻在工匠们手里，已被砸成了捏“人魂砖”的泥团。

    当