土中魂血

    村长的愁容被夕阳拉得老长，粗粝的手掌在布衫上搓出细响，目光落在工棚角落的破缸上——半人高的陶缸裂着三道缝，里头泡着的陶土泛着金粉的微光，黏腻的泥浆表面浮着细鳞般的反光，像极了老人们说的“龙王涎”。

    “可…可哪儿找这么多黏土？”他的旱烟袋磕在缸沿，铜锅震落的火星溅进陶土，竟让金粉腾起极淡的蓝烟——是太医院“镇魂散”的荧光，跟张小帅鳞片甲缝隙里的残粉，分毫不差。

    张小帅的指尖悬在陶土上方，前身密信里的“以魂铸砖，丹炉永固”突然在脑海里炸开——那些被砌进护堤的“镇魂砖”，砖体里的指骨碎末总混着异常细腻的黏土，此刻破缸里的陶土手感极沉，指腹碾过竟能摸到细如发丝的纤维，像…人发。

    “这陶土…掺了人血。”他捏起一团泥浆，金粉在指缝间裂开，露出里头暗红的丝缕——不是普通的矿物颜料，是混着朱砂的人血，在陶土里凝成极细的“魂线”，“陈公公的‘丹道’用‘生魂血’和陶土，捏成‘镇魂坯’，再把冤魂骨殖嵌进去烧…这缸里的土，怕是泡过‘炉鼎’的血。”

    虎娃忽然指着陶土表面的气泡——每个气泡破掉时，都会飘出极淡的麦香，像哥哥生前烤麦仁的味道。他想起去年在李财主家看见的场景：管家往陶缸里倒的不是水，是装在葫芦里的“镇魂液”，液体里漂着的，是虎娃他哥腕间红绳的碎线头。

    “管家说，这是‘龙王吐的泥’…”孩子的指尖戳进陶土，泥浆里滚出半枚指甲盖大的东西——银白泛青的鳞片，边缘刻着“

    鳞引魂归

    衙门的油灯在夜风里晃出暖黄的光晕，陶釜里的鱼汤咕嘟翻着泡，麦仁混着艾草的香气漫过青砖。阿七啃着鱼骨头，指尖忽然触到硬物——半片银鳞嵌在骨刺间，边缘的锯齿纹与张小帅鳞片甲的甲叶，分毫不差。

    “头儿！这鱼鳞上有字！”他举着银鳞凑近月光，鳞片内侧的反光里，细小的“引”字慢慢显形，笔画间的凹槽嵌着暗红粉末——是混着人血的丹砂，跟陈公公密室里“魂引针”的喂药粉，同个色泽，“像…丹炉边上刻的‘魂引铭’！”

    虎娃正抱着碗喝鱼汤，听见声响差点打翻陶碗——碗底沉着的，正是哥哥尸身腕间红绳上的鱼鳞，此刻在汤水里漂着，竟与阿七手里的银鳞，拼成完整的“引魂鳞”。他忽然想起哥哥被沉河前塞给他的话：“看见带字的鱼鳞…就找穿飞鱼服的人，他胸口的鳞，能接咱回家。”

    张小帅的指尖碾过银鳞内侧的“引”字——刻痕极浅，却在触到体温时，泛出极淡的蓝光。那是太医院“魂引术”的标记，每片鱼鳞对应一个“炉鼎”，既是“镇魂符”，也是“归鼎引”，此刻在鱼汤的热气里，竟渐渐显出另半字：“归”。

    “这是‘魂引鳞’。”他扯下胸前的金属片，鳞片甲的“戊申”铸字对着银鳞的“归”，竟在月光下拼出“戊申归壬戍”——虎娃他哥的生辰八字，“陈公公的‘丹道’用鱼鳞当‘魂引’，活人被沉河时吞服，死后魂就被钉在鳞片上，给护堤洞当‘守洞灵’。”

    老王吧嗒着旱烟袋凑过来，铜锅火星子溅在银鳞上，竟让“归”字边缘的丹砂，褪成麦仁的焦黄色——那是虎娃偷偷撒进鱼汤的“护魂麦”粉，带着人间烟火气，正慢慢吃掉“魂引咒”的毒。“难怪去年河神祭的鱼，鳃里都卡着鱼鳞…”他盯着银鳞的锯齿纹，“合着每条鱼，都是给冤魂当‘引路人’的活符咒！”

    工棚角落的破缸里，泡着的“人魂砖”坯子忽然发出细碎的“咔嗒”响——银鳞的“引魂铭”与砖体的“人”字共鸣，每片鱼鳞的纹路，都对着乱葬岗的新坟。小李翻开《本草纲目》，缺页处的“鳞引”条目旁，不知何时多了行用鱼血写的小字：“鳞破引断，魂归人间”。