满脑子都是王典史说的“药材专卖权”，针尖刺入皮肤的瞬间，父亲的惨叫被雨声盖过，只看见名册上“獬豸血脉：信落惊堂

    巳时三刻的阳光正烈，灵堂的窗棂被晒得发烫。马文才扑向窗边的身影被大牛像拎小鸡般拽回来，靛青长袍兜着的风掀起供桌上的黄表纸，“哗啦”乱舞间，怀里滚出的不仅是渗着金粉的镇魂散药包，还有半片焦黑的宣纸——未烧尽的边角处，“提刑司王典史”的落款朱砂印，正像滩凝固的血，洇在“速将马员外做成‘瑞丧’”的墨痕旁。

    “我没有！是他逼我”马文才膝盖磕在青砖上，指尖抖着去够那片残信，却被张小帅抢先一步踩住。残信上“掩试药之迹，赏银千两”的字迹在鞋跟下扭曲，像条被掐住七寸的蛇，而他后颈未拔的银钉还在发间晃荡，钉头的獬豸纹沾着汗渍，泛着诡异的青锈。

    “逼你？”张小帅捡起残信，未烧尽的纸边还带着丹室的焦糊味，“王典史的密信里，‘瑞丧’二字旁画着齿轮纹——和你丹室药柜的暗锁、他袖口的标记一模一样。你俩一个拿亲爹当‘祥瑞’掩罪，一个拿官银买凶，倒把‘逼’字说得像块遮羞布？”

    灵堂内的白纱帘被风扯得猎猎作响，马夫人的哭声忽然变了调——她看见残信上的“赏银千两”，想起儿子近月来添置的珊瑚笔架、翡翠扳指，原以为是药铺生意兴隆，却不想是用丈夫的命换的。她忽然抓起供桌上的香炉砸过去，铜炉擦着马文才耳边飞过，砸在墙上溅出火星：“你爹临死前说‘别信齿轮纹’你竟拿他去换银子！”

    香炉滚落在地，香灰扑簌簌落在残信上，盖住了“千两”二字，却盖不住马文才发颤的指尖——那上面还留着掐断父亲气管时的掐痕。他忽然想起那晚在丹室，王典史塞来的密信在烛火下泛着油光：“马员外若敢报官，便用‘瑞丧司’旧法处置，事后许你州府药材独卖权”那时他盯着信上的齿轮纹，想起父亲书房里藏着的旧账册，银钉在掌心焐得发烫，却没听见父亲被布裹住时，从喉咙里挤出的模糊的“文才”。

    “是他说试药人死了该毁尸！”马文才忽然指向王典史，后者正缩在堂角发抖，官服下摆沾着乱葬岗的新土，“他说‘瑞丧司’的布能镇住冤魂，让我用粗麻布裹了爹扔进坑可我没想让他活埋啊！我去乱葬岗时，他指甲都抠穿了布”

    “活埋？”老王的烟袋锅子“当啷”掉在地上，铁链哗啦作响，“仵作说你爹右手指甲缝里全是羊蹄草——那是乱葬岗新填的土坑才有的草，他被埋时还在用手刨土！你听见他抓布的声音，却转头就往他坟头踩了三脚，对不对？”

    马文才忽然浑身瘫软，额头磕在青砖上，血珠混着香灰渗进砖缝。供桌上的长明灯“噼啪”爆了朵花，映得他后颈的银钉影子极长，像根从地里伸出的手，正攥着他的后心。残信上的“王典史”三字在光影里晃了晃，忽然和记忆里那人袖口的齿轮纹重叠——原来从三年前替他送：齿轮泣血

    巳时末刻的阳光斜斜切进提刑司大堂，王典史官服袖口的暗纹在光影里忽明忽暗——那圈绣着的齿轮纹，正被老王的烟袋锅子戳得发颤。烟锅火星溅在布料上，烫出几个焦洞，露出底下绣着的獬豸角残片，与密信上火漆印的缺痕严丝合缝，像被同一把刀剜出来的伤口。

    “王扒皮，您袖口这纹，”老王吐了口烟，烟袋锅子敲在供桌上的密信上，“跟这火漆印的齿轮，可是从先帝‘齿轮计划’的破旗上撕下来的？”他忽然扯开自己的袖口，露出道陈年烫伤——正是十年前在神机营旧址查案时，被倒卖的毒丹炉灼伤的，“当年您爹跟着神机营旧部倒卖火器，如今您倒好，拿这标记卖人血毒丹。”

    王典史的旱烟袋“当啷”掉在青砖上，铜锅滚出半颗未燃尽的烟丝，却仍梗着脖子：“本官乃执行先帝密令！‘齿轮计划’旨在……”