“旨在拿活人试药？”张小帅展开从丹室搜出的牛皮卷，上头画满齿轮与獬豸角的重叠符号，“先帝驾崩前早废了这计划，您却偷刻火漆印、私绣齿轮纹，拿‘圣颜丹’讨好上官——这密信里写的‘獬豸血脉需亲眷三牲’，说白了就是用亲爹、亲娘、亲儿子的血炼药！”

    大堂的铜漏“滴答”响了四声。马文才跪在一旁，后颈的银钉伤口还在渗血，听见“亲眷三牲”忽然抬头，盯着王典史发抖的袖口：“你说过……说过亲眷血药引最灵……我娘的药、我爹的……”话未说完，已被自己的呜咽呛住，指尖抠进砖缝里，带出的泥点混着镇魂散金粉，在阳光下闪着刺目的光。

    王典史忽然剧烈咳嗽，官服下摆蹭到密信，火漆印上的獬豸角缺痕正好压在“亲眷三牲”四字上：“马文才自愿献亲眷血！他说马家药铺要重振声威，需得……”

    “需得拿亲爹活埋？”老王猛地扯开验尸格目，朱批“死者指甲嵌布纤维，指腹有新土残留”的字迹刺得人眼疼，“乱葬岗的土工说，马员外被裹进‘瑞丧司’粗麻布时还在挣扎，指甲把布角抓出七个洞——您说这是‘自愿’？”

    烟袋锅子再次戳向王典史袖口，齿轮纹的银线被戳断一根，线头晃荡着垂下来，像根断了的锁链。王典史忽然想起二十年前那个雪夜，父亲抱着他躲在神机营仓库里，脚下踩着的正是印着齿轮纹的火漆罐：“典儿，记住这标记，往后咱们王家的富贵，全靠它了……”如今这标记绣在袖口，却成了捆住自己的铁链，每道纹路里都渗着试药人的血。

    “张旗牌，”应天府尹忽然指着牛皮卷上的齿轮符号，“这标记与提刑司旧档里的神机营密纹一致，当年他们倒卖毒丹，确实用獬豸角与齿轮叠合的图案……”

    “所以王典史才会用‘瑞丧司’旧布裹尸、拿獬豸墨写丹方，”张小帅抽出马文才的手稿，墨痕里的朱砂颗粒正与王典史袖口的丹砂残渍吻合，“他们以为用先帝计划的旧标记就能脱罪，却忘了——”他忽然举起从乱葬岗挖出的裹尸布，布角的齿轮纹补丁上，赫然绣着马老爷子的生辰八字，“每个被他们害死的人，都把罪证缝进了标记的针脚里。”

    王典史忽然瘫坐在地，官帽滚到马文才脚边，露出头顶的白发——比半月前查案时白了大半。他盯着地上的旱烟袋，铜锅上的獬豸角断口正对着密信的火漆印，像极了父亲临终前攥着的那半块火漆罐：“齿轮计划……齿轮计划本该是荣耀……怎么就成了……”

    “成了你们谋财害命的幌子！”老王的铁链“哗啦”甩在王典史脚边，“先帝若知你们拿他的计划炼毒试人，怕得从皇陵里爬出来撕了这标记！”他忽然从袖中掏出个油纸包，展开来竟是截焦黑的齿轮纹旗角——正是从丹室火场里抢出的，“当年神机营纵火毁档，却留了这半块旗角，如今倒成了锁你们的铁证。”

    大堂外忽然响起梆子声，午时三刻。马文才后颈的银钉被衙役拔出，“当啷”掉在青砖上，钉尖凝着的血珠滚向王典史的旱烟袋，与铜锅上的火星碰在一起，腾起缕细烟——像两个凶犯的魂，终于在这刻，被天理的火，灼出了原形。

    “判吧，大人。”张小帅将齿轮旗角、密信、袖口布料一并推向前，“齿轮纹锁得住他们的贪心，锁不住死人的冤；獬豸角断得了标记，断不了天理的线。”

    应天府尹提起朱笔，笔尖悬在结案文书上方，却迟迟未落——他看见密信上火漆印的獬豸角缺痕，正对着“王典史”三字的“典”字，像个永远填不满的缺口，正如那些死在乱葬岗的试药人，眼里没合上的恨。

    “依《大明律》，”他终于落笔，朱红墨迹浸透纸页，“王典史滥用职权、教唆杀人，革职抄家，斩立决；马文才弑亲炼毒、毁尸灭迹，凌迟处死……”话未说完，王典史忽然抓起旱烟袋砸