镇不住，趁早卷铺盖去凶宅当‘鬼差’！”

    走出签押房时，张小帅捡起账册——“停尸间食宿费”的条目下，用小字记着“王典史每月例银五十两”，显见是老匹夫给自己留的“后手”。他忽然笑了，将账册塞进大牛怀里：“记着，等咱搬去凶宅，把这账册贴在门上——让百姓们瞧瞧，顺天府的‘经费’，都喂了谁的嘴。”

    棺材铺前围了二十来号人，李县丞家的护院举着棍棒，老掌柜的烟袋锅子在门框上敲得山响：“张旗牌！您可来了！他们说咱棺材铺卖‘凶棺’，害死了李府的夫人——”话没说完，护院头领忽然指着张小帅袖口的焦洞：“就是他！昨夜在停尸间跟死人睡，准是把‘尸气’沾到棺木上了！”

    百姓们顿时后退半步，有妇人悄悄摸出怀里的驱邪符。张小帅却往前走了两步，验骨刀在掌心转了个圈，刀脊上“提刑司”的旧刻映着雪光：“尸气？”他忽然用刀尖挑起地上的黄表纸，“你们瞧这纸背的齿轮纹——是前朝户部的密纹，赵贪廉当年藏赃款的地窖机关，用的就是这纹路。”

    护院头领脸色骤变，下意识摸向腰间——那里挂着半枚青铜纽扣，獬豸纹独角断了半只，正是张小帅昨夜在棺木里发现的款式。“你、你胡说！”他忽然挥棒砸向黄表纸，却被大牛的“鬼面盾”挡住，盾牌上的鬼脸在雪地里咧开嘴，像在笑他的慌张。

    “是不是胡说，搜搜你的荷包便知。”老王晃着烟袋锅子凑过来，烟油蹭在护院头领的衣襟上，竟将暗纹晕开，露出半只獬豸角，“赵贪廉的旧衣，你穿了多久？”他忽然压低声音，“莫不是替王典史……”

    “住嘴！”护院头领后退两步，撞在棺材铺的招牌上，“义顺”二字被撞得歪扭，“顺”字底下的“逆”字彻底露了出来，“我、我只是个护院……”“护院？”张小帅忽然摸出从他荷包里顺来的纸条，“‘寅时三刻，药引入窑’——你护的哪门子院，护的是炼丹炉吧？”

    纸条在雪地里展开，“药引”二字被风吹得颤动，像无数冤魂在呐喊。百姓们忽然骚动起来，有老汉认出了纸条上的朱砂字：“这、这不是赵宅闹鬼时的‘鬼符’么？敢情不是鬼作祟，是有人拿活人炼药！”

    “对！”大牛举起“鬼面盾”，盾牌边缘的油香忽然变得刺鼻——那不是寻常油烟，是混着辰砂的焦味，“俺在义庄见过童男骸骨，指节上全是磨药的茧子，跟这纸条上的‘药引’，分明是一回事！”

    护院头领忽然转身就跑，却被张小帅甩出的验骨刀钉在门框上，刀刃穿透他的衣袖，嵌进“义顺”招牌的“逆”字里：“想跑？”他忽然指着王典史派来的小厮，“你家主人每月拿五十两‘停尸间经费’，却让提刑房睡棺材——这账，该算算吧？”

    小厮脸色煞白，慌忙掏出怀里的银票——正是王典史用来打点“药引”的赃银，票面的“城西窑厂”字样，与纸条上的“窑”字相印。老掌柜的烟袋锅子忽然掉在地上，火星子溅在银票上，烧出个洞，露出底下的“童男”二字：“原来……原来赵宅的鬼，是你们这些活人装的！”

    雪忽然停了，阳光穿过云层，照在棺材铺的招牌上——“逆”字被阳光镀了层金边，竟像是“顺”字缺的那笔。张小帅拔出验骨刀，刀刃上的血珠滴在雪地上，晕开个极小的“冤”字——那是护院头领袖口沾的朱砂，混着他自己的血。

    “老掌柜，”他将银票塞给老掌柜，“拿这钱修铺子，顺便给城西善堂送点米——那些没了爹娘的孩子，比鬼更需要人疼。”他忽然望向顺天府衙的方向，王典史的肥脸正从仪门门缝里探出来，八字胡上的霜花，此刻却像是被阳光晒化了，“至于顺天府的经费……”他摸出父亲的残牌断角，断角处的光，比任何时候都亮，“等咱在凶宅挖出炼丹炉，让死人开口说话，怕是连王典史的‘算