到骨子里的笑。

    “不可能…”他喃喃自语，指尖抠进金砖缝隙，却摸到粒细碎的柳絮——是慈幼院的柳絮，不知何时沾在抄本上，此刻跟着毒粉钻进他的指甲缝，像根温柔的针，扎着他藏了三十年的秘密：那些被他贪墨的银钱，本可以让无数个“小曹吉祥”吃饱穿暖，却成了他腰间的玉扳指、袖口的玄龟纹。

    四、丑态毕露的公堂

    “曹公公，提督大人召见！”当传报声响起时，曹吉祥正趴在书案上抓挠脚踝。软甲早已被扯开，露出的皮肤上布满血痕，像被野猫抓过的烂布。他想起身，却因双腿发软栽倒在地，绣春刀鞘磕在金砖上，发出刺耳的响。

    提督大人跨进门时，正看见曹吉祥在地上翻滚，绣春刀甩在一边，玉扳指不知去向，脖颈的抓痕渗着血珠，把官服领口染成暗红。“这成何体统！”提督的靴尖踢到地上的丹方抄本，页脚的“算”字正对着他，“你说的‘妖人证物’，就是这满是抓痕的废纸？”

    曹吉祥想开口辩解，却被裆部突然爆发的痒意呛得咳嗽。他看见提督大人的视线扫过自己狼狈的模样，扫过地上的粉渍，扫过抄本页脚的“算”字——那眼神里的鄙夷，比任何刑罚都更让他难堪。原来在权势的金字塔里，最可怕的不是失败，是被人看见自己最不堪的模样，尤其是被曾经看不起的“小旗”算计。

    五、暗格里的最后算计

    当曹吉祥被架进沐浴房时，张小帅正蹲在停尸房地板下，摸着藏在砖缝里的丹方原件。龟甲上的“廿三”字样在烛光下泛着微光，那是曹吉祥账本里“玄龟纹铜炉”的采购日期，而原件背面刻着的司炉密信，此刻正与直房里的痒意遥相呼应：“贪心似毒，无药可解”。

    大牛抱着新截获的东厂密报进来，封皮上的火漆印已被热气熏开：“头儿，曹贼在提督面前把责任全推给刘瑾了——咱的‘错字计’和‘毒粉计’，让他们狗咬狗了！”

    “狗咬狗才好。”张小帅指尖划过龟甲上的玄龟纹，想起曹吉祥抓挠时扭曲的脸，“他以为把毒粉怪到‘妖人’头上就能脱身，却不知道…最毒的‘妖人’，是他心里的贪。”他忽然抬头，望向窗外飘飞的柳絮，“等刘瑾查出红漆匣是他赏给王扒皮的，等提督发现卷宗里的粉渍沾着他的伽南香…这东厂的天，该变变了。”

    暮风掀起镇魂铃的铃绳，铜铃“叮铃”响了三声。张小帅摸着掌心的薄茧——那是常年验尸、抄卷磨出的印记，此刻却比任何武器都更踏实。他知道，这场关于痒意与贪心的较量，从来不是靠毒粉取胜，而是让曹吉祥在抓挠中看清自己：当权势的华服被撕开，底下藏着的，不过是个被贪心啃噬的、千疮百孔的灵魂。

    而在东厂沐浴房，曹吉祥泡在掺了硫磺的热水里，盯着自己红肿的指尖发怔。他忽然想起母亲临终前说的“人要活得干净”，却发现自己的手早已脏得洗不净——那些沾着毒粉的指尖，那些篡改过的账本，那些踩在百姓尸骨上的官靴，都成了刻在骨血里的“痒”，永远无法愈合。

    当

    伽南香与毒纸之劫

    暮春的风卷着杨花撞在东厂直房的窗棂上，曹吉祥撕扯着领口的玉带，伽南香粉扑簌簌落在金砖上，混着他指尖的血痕，像撒了把碎掉的夕阳。喉间的呻吟被掐断在齿间，他看见自己抓挠过的脖颈上，红肿的风疹正顺着玄龟暗纹蔓延，像条吐着信子的蛇，顺着软甲缝隙往心口钻。

    一、纸页间的毒雾

    “公公！冰片在此！”吴安捧着青瓷盒的手发颤，盒盖掀开的瞬间，薄荷的凉气混着残余的伽南香，却压不住空气中若有若无的草腥气——那是张小帅掺在丹方抄本里的荨麻粉，此刻正借着曹吉祥的体温，挥发成无形的毒雾。

    曹吉祥的指尖刚触到冰片，忽然想起方才翻页时，抄本页