，有家人。王扒皮蜷缩在灰烬里，盯着自己掌心的“悔”字发笑——他终于明白，当“人”的火燃起来，再厚的龙鳞，再深的密道，都藏不住罪孽。

    离火阁的废墟上，张小帅摸出最后一片柳絮——沾着的不是丹砂，是晨光里的露水。柳絮落在“人”字的笔画间，竟冒出了嫩芽——被丹砂火炙烤的土地，终于长出了希望。远处传来百姓的欢呼，混着更夫的报时声——“卯时三刻”，不是丹成之时，是“人”重新站起的时刻。

    镇魂铃的青铜外壳裂了道缝，暗格里的碎瓷片、血布、算筹，此刻都成了灰烬，却凝着滴晶莹的水珠——那是千千万万人的泪，也是千千万万人的笑。张小帅望着裂缝里的天光，忽然觉得掌心的烫疤不再疼了——那里此刻刻着的，是无数工匠用骨血写的“解”字，解的是丹炉的锁，破的是龙鳞的牢，让“人”的光，重新照进这吃人的皇宫。

    李继忠的尸体被抬出密道时，掌心还攥着块窑砖——冰裂纹里嵌着的，不是血渍，是片柳絮，沾着的不是丹砂，是晨光。这是他最后的赎罪——用自己的命，给“人”的火，添了最后一把柴。

    当

    算筹刀的逆向路

    一、赤硝车的辰时密码

    卯时三刻的阳光斜切进密室，窗棂在砖墙上投下的格子，正好套住张小帅新画的“皇宫供料图”。御药房到豹房的地下水道被红笔粗粗圈住，旁边用算筹压着的纸条上，“西市牌楼”四字被戳出毛边——那是小囡昨儿在井台捡到的，半片染着赤硝的车辙印。

    “每月初三、十五，赤硝车必过牌楼。”老王用刀尖挑开窗纸，绣春刀上的金疮药粉簌簌落下——昨夜砍断东厂档头袖箭时，刀刃蹭到了对方腰间的葫芦，里面装的不是金疮药，是御药房特供的“定魂散”，专治丹砂中毒后的抽搐。他忽然盯着算筹堆里的断棍——刻着“申酉戌”的竹节缺了口，正是大牛前日在密道捡到的、李继忠靴底卡着的残片。

    “车辙印深三寸，载重该超千斤。”张小帅敲了敲供料图上的“西市米行”——明面上卖粮，实则替内官监转运赤硝的幌子。算筹在他掌心转得飞快，刻着“火侯”的竹面映着阳光，竟在墙上投出个“囚”字阴影，“但千斤赤硝不该走地面——王承恩怕咱们顺水道摸进豹房，改用车运了。”

    “可西市牌楼的石狮子……”老王忽然顿住，想起三年前查办的“马祸案”——商队受惊撞死马员外的那日，正是初三。他摸出怀里的血布片，玄龟龙爪纹的缺口处，隐约能看见当年马员外用血写的“石眼”二字，“牌楼石狮子的眼睛，每逢初三就换铜铃——不是镇邪，是给赤硝车打暗号。”

    算筹“咔嗒”落在供料图上，张小帅顺着“西市牌楼”画了条虚线，穿过米行后巷，直抵御药房侧门：“初三、十五的辰时初刻，赤硝车会在牌楼‘换铃’——换的不是铜铃，是藏在铃舌里的‘火脉图’。老王，你还记得马员外临死前攥着的算筹吗？刻着‘辰时破铃’。”

    刀柄上的玄铁纹忽然发烫——那是马员外送他的镇魂铃残件，此刻正对着供料图上的“辰时”二字。老王忽然想起昨夜在密道看见的场景：李继忠靴底的窑砖碎块，边缘刻着极小的“辰”字，竟和算筹断口严丝合缝，“当年马员外就是想在辰时拆铃，才被诬陷成‘马祸’——他们怕他看见铃舌里的‘供料路线’。”

    小囡抱着陶罐推门进来，罐口爬着的红蚂蚁驮着赤硝粉，竟在供料图上排出“牌楼”二字。她指尖捏着片带字的碎纸——从王扒皮囚服里搜出的，“内官监丞亲启”的封皮上，盖着的正是西市米行的朱印，“头儿，刘掌柜说今儿米行进了新粮，可粮车过牌楼时，铜铃响了九声——比往常多三声。”

    “九声对应‘九宫火阵’。”张小帅将算筹按在“西市牌楼”位置，三根断棍拼