’……”他忽然抓起算筹，按“内官监—豹房—东厂”的走向摆成三角阵，顶端的“王承恩”竹棍下，悄悄压了片沾着丹砂的残页，“真正的炼丹炉，在豹房地下密室，而点火的人……”

    话没说完，头顶木板突然传来“靴跟碾地”的轻响。大牛的锅盖盾“嗡”地震颤，盾面霜花竟凝成王承恩的官帽形状，帽翅指向算筹阵里“太医院”的位置——那里摆着三根染血的算筹，正是马员外暴毙前一日，王承恩派小太监送来的“安胎药方”。张小帅摸向镇魂铃，暗格里的“内豹”符号此刻正发烫，青铜纹路与银锭暗戳摩擦，竟冒出极细的青烟，混着铅粉与丹砂的气味。

    “张旗校好雅兴，算筹阵摆得比户部清账还工整。”王承恩的声音从楼梯口飘来，带着太医院特有的麝香气味。烛光映出他袖口的东珠甲虫，触角圆点比张小帅的铜片多了颗——

    密室里的符号拼图

    二、算筹阵里的权阉影（续）

    老王的手抖得像筛糠，带血的布片边缘还沾着半根银线——玄龟纹是顺天府官服标配，可边缘绣着的龙爪却缺了根趾甲，露出底下暗红的绣线，像没凝住的血。张小帅指尖碾过布片纹路，玄龟背甲的网格竟和算筹阵里“内官监—东厂”的连线重合，龙爪指尖的残线，正指着算筹上代表“掌刑千户”的竹棍缺口。

    “他说‘赐棺’是规矩。”老王咽了口血沫，喉间响着破风箱似的呼噜声，“可李公公的‘赐棺’里，垫的不是黄绫，是…是绣着豹纹的锦缎。”话音未落，布片上的龙爪突然“勾”住算筹，竹棍“哗啦”倒下，竟在青砖上摆出个“棺”字——棺头朝西，正对着地窖深处的纸扎棺木，棺盖上未完工的玄龟纹，此刻看着倒像只蜷起的龙。

    张小帅忽然想起王扒皮灌他酒时，袖口飘来的丹砂味——不是普通官服的香粉气，是《丹道秘录》里记载的“固形丹”气息。他摸出镇魂铃，暗格里的“内豹焚龙”纹此刻正贴着布片玄龟，青铜獬豸纹竟渐渐褪成龙鳞，唯独爪尖留着抹红，像极了布片上缺了趾甲的龙爪。更远处的纸扎棺木里，悄悄露出半截算筹，刻着的“赐”字右半边，正是龙爪绣线的延伸。

    “宫里爱炼丹的……”大牛忽然指着墙上撕烂的东厂舆图，舆图边缘的朱砂批注里，“豹房”二字被圈了三遍，圈痕外画着个极淡的龟形——头朝豹房，尾连内官监，龟甲上的斑点，竟和王扒皮布片上的玄龟纹一模一样。张小帅猛地想起马员外残页里的“戌时三刻，内官监后巷”，后巷尽头的老槐树，如今想来，树干上的疤痕分明是个“龟”形，正对着豹房方向的青烟。

    镇魂铃突然发出低鸣，暗格里的东珠甲虫触角颤动，

    密室里的符号拼图

    二、算筹阵里的权阉影（终）

    炭油灯芯“噼啪”爆响，灯影在算筹阵“皇帝”位置晃出扭曲的金边。张小帅盯着青砖上摆成冕旒形状的竹棍，忽然想起半月前豹房墙头的惊鸿一瞥——明黄氅衣扫过丹炉青砖，皇帝指尖的鎏金药瓶折射阳光，瓶身“离火纹”的每道焰角，都和马员外残页上被火吻过的刻痕严丝合缝。

    “原来最上头的‘火’，是这把。”大牛捏着锅盖盾的手沁出汗，盾面凹痕里映着的不再是东厂档头，而是那日丹炉旁晃悠的鎏金药瓶，“可、可陛下怎能……”他说不下去，目光落在算筹阵边缘——代表“内官监”“东厂”“豹房”的竹棍呈三角拱卫，中心“皇帝”位置的竹棍顶端，不知何时被人蘸着丹砂画了只极小的甲虫，触角正指着“离火纹”的焰心。

    窗外更夫敲过“戌时三刻”，梆子声混着豹房方向的青烟飘来。张小帅摸出镇魂铃，暗格里的“龟驮龙焚”纹此刻正发烫，青铜外壳的獬豸纹不知何时褪成明黄，竟和皇帝氅衣的滚边一个颜色。他忽然想起王扒皮死前嘶吼的“规矩”——