着一小包干净的、没发霉的粗粮饼子，还有一小块用油纸包着的、硬邦邦的红糖。

    他放下东西，依旧沉默。

    第三次，他放下东西，没走。他站在院子里，背对着我，声音低哑得像砂纸磨过：主子，想活吗

    我猛地抬头，枯死的心跳了一下。

    他慢慢转过身，帽檐下的脸依旧模糊，只有一双眼睛，异常清亮锐利，与他佝偻的姿态形成诡异的反差。

    想活，就得先学会装死。他说。

    他成了我在这座活死人墓里，唯一的活物。

    江暮舟有办法。他不知从哪里弄来些破旧的、宽大的宫女服，帮我遮掩日益明显的肚子。他偷偷带来干净的布匹，教我撕成条，日后束腹。他甚至能弄到一点点微薄的、但干净的吃食。

    孩子出生在一个大雪纷飞的冬夜。冷宫像冰窟，破棉絮根本挡不住寒气。我痛得死去活来，指甲抠进身下的破席子，抠出了血。

    是江暮舟接的生。

    他烧了热水（不知从哪弄来的小炭盆），用不知道煮过多少遍的旧布条擦拭。他的手很稳，动作甚至称得上娴熟。当那声微弱得像小猫叫的啼哭响起时，我看到他额头上全是汗，眼神却亮得惊人。

    是个男孩。皱巴巴，红彤彤，像只小耗子。

    是个小主子。江暮舟的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他用洗得发白的旧布把孩子裹好，递到我怀里。

    我抱着这团温热的小生命，泪如雨下。十年冷宫，所有的委屈、怨恨、绝望，似乎在这一刻找到了出口。他不是孽种，他是我的命。

    江暮舟看着我们母子，沉默了很久。然后，他第一次，也是唯一一次，用一种近乎悲悯又带着决绝的语气说：主子，光有命不够。您得争。

    争我茫然地看着怀里吮吸着手指的孩子，心如死灰，拿什么争这冷宫就是我的坟。

    江暮舟蹲下身，平视着我。他的眼神像淬了火的刀子，冰冷又滚烫。

    拿您自己争。拿小主子争。拿这十年您受的苦、积的恨去争！

    皇上心里，未必就真忘了您。苏皇后……也未必就那么固若金汤。他压低了声音，每一个字都敲在我心上，冷宫是坟，可只要人没咽气，坟头也能开出花来。您甘心让小主子，在这坟里烂掉

    他的话，像一瓢滚油，浇在我沉寂十年的死水上，炸开了惊心动魄的泡。

    不甘心！我怎么能甘心！我的孩子，他不该叫孽种，他不该在这老鼠蟑螂横行的地方长大！他该是皇子！金尊玉贵的皇子！

    一个疯狂的念头，破土而出。

    我要出去。我看着江暮舟，声音嘶哑，却带着前所未有的力量，我要让萧承稷，亲眼看看他的儿子！

    江暮舟眼中闪过一丝异彩，随即垂下眼：主子想好了这条路，踏上去，就没有回头路了。要么粉身碎骨，要么……

    要么，就把那些把我们踩进泥里的人，统统拉下来！我替他说完，抱紧了怀里的孩子。

    复仇的火种，在这一刻被彻底点燃。而江暮舟，就是那个递给我火把的人。

    争宠的第一步，是让皇帝偶然发现冷宫里有个皇子。

    江暮舟成了我的军师，我的耳目，我的臂膀。他利用送份例的机会，探听外面的消息，了解萧承稷的喜好、行踪，甚至苏皇后的动向。

    他教我如何利用冷宫的环境——那荒芜的庭院，那几株半死不活的老梅树。

    皇上每年初雪，必去御花园北角的梅林赏雪煮酒，那是……他和先皇后（苏晚棠之前的太子妃，早逝）的旧地。江暮舟低声道，冷宫西墙外，有条废弃的宫道，尽头有个狗洞，勉强能过人。初雪那日，御花园人多眼杂，是个机会。

    机会只有一次。