玄蛇卫残存的、极其隐秘的几条商业暗线，将我们生产的药材、布匹、陶器、甚至少量精炼的铁器（伪装成普通农具），悄悄运出山谷，销往远离京城、商贸繁华的南方州府。

    交易的对象，也经过精挑细选。多是那些根基深厚、背景复杂、只认利益、不问出处的豪商巨贾，或者某些需要特殊渠道获取物资的地方势力。

    交易的过程极其谨慎。货物几经转手，钱款通过不同的钱庄、票号洗白，最终变成粮食、布帛、盐铁、甚至……通过特殊渠道流入的、少量的、品质极好的战马和精钢！

    每一次交易，我都亲自过问细节，确保安全。白玄负责执行，他心思缜密，手段老练，是极好的臂助。

    财富，如同细流汇入深潭，悄然积累。

    但这远远不够。

    我需要眼睛，需要耳朵，需要一张覆盖京城、渗透宫廷的情报网！

    玄蛇卫残存的情报人员被重新激活。我亲自挑选了一批机灵、忠诚、背景干净的少年男女（大多是谷中玄蛇卫的后代），由经验丰富的老谍子进行最严苛的训练——察言观色、伪装潜伏、传递消息、甚至……杀人于无形。

    他们的目标，是京城。

    通过各种身份：新入宫的宫女、太监，某位官员新买的仆役，某个不起眼商铺的学徒，甚至……青楼楚馆里的清倌人。

    如同水滴渗入海绵，无声无息。

    一张无形的、以玄蛇谷为中心，触角开始向京城乃至整个王朝蔓延的暗网，在我手中悄然织就。

    五年。

    一千八百多个日夜。

    我褪去了初入谷时的枯槁和虚弱。长期的锻炼和药浴淬体，让我的身体变得柔韧而充满力量，肌肤恢复了光泽，虽然依旧带着一丝病态的苍白。曾经被绝望和恨意填满的眼底，如今沉淀为一片深不见底的寒潭，幽邃冰冷，偶尔掠过一丝锐利的光芒，如同出鞘的匕首。

    曾经属于苏烬晚的痕迹，被彻底洗去。如今站在镜前的，是青芜。

    一袭简单的墨绿色劲装，勾勒出挺拔利落的身姿。长发用一根乌木簪随意绾起，露出线条清晰的下颌和脖颈。不施粉黛，却自有一股沉淀下来的、凛然不可侵犯的冷冽气势。

    主上。白玄的声音在身后响起，恭敬中带着一丝不易察觉的激动。他如今是我的左膀右臂，掌管着谷中内务和部分情报汇总。京中密报。

    我转过身，接过他递来的、只有指甲盖大小的蜡丸。捏碎，里面是一张卷得极细的纸条。

    展开。

    蝇头小楷，密密麻麻记录着京城最新的动向。

    我的目光，直接锁定在关于皇宫的部分。

    ……帝后‘情深’，帝独宠中宫，椒房专宠，六宫虚设……

    ……苏后体弱，常年卧榻，帝忧心如焚，遍寻天下名医奇药……

    ……三日前，帝于御花园偶感风寒，苏后亲侍汤药，彻夜未眠，帝感念至深，言‘得妻如此，夫复何求’……

    沈烬，苏芷。

    情深

    我唇角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，指尖无意识地摩挲着纸条的边缘。

    真是……感人肺腑啊。

    一个踩着我的尸骨登上后位，一个亲手将我推入万劫不复的深渊，如今倒是演得一出伉俪情深的好戏。

    指尖微微用力，薄脆的纸条无声地碎裂，化作齑粉从指缝间飘落。

    准备一下。

    我的声音平静无波，听不出丝毫情绪，明日启程。

    白玄眼中精光一闪：主上，去何处

    我抬眼，目光仿佛穿透了厚重的石壁，投向了遥远的北方，那座巍峨耸立、象征着无上权力的皇城。

    京城。