该去收债了。

    京城。

    这座承载了我所有天真、憧憬，也埋葬了我所有爱恋、希望，最终将我碾落尘埃的城池，时隔五年，再次出现在眼前。

    高大的城门依旧巍峨，熙攘的人流依旧喧嚣。雕梁画栋的楼阁，飘扬的酒旗，熟悉的京片子吆喝声……一切都仿佛昨日。

    只是看风景的人，早已面目全非。

    我没有以任何张扬的姿态入城。一身不起眼的深灰色布衣，戴着遮阳的宽檐笠帽，混在进城的商队里，如同滴水入海，悄无声息。

    落脚点，是玄蛇卫在京城最隐秘的一处据点——位于西城贫民区深处，一家门脸破旧、生意惨淡的棺材铺。后院直通一条复杂狭窄、污水横流的陋巷，四通八达，便于隐匿和撤离。

    铺子的掌柜是个六十多岁、佝偻着背、眼神浑浊的老头，姓孙。他是玄蛇卫埋在京城最深的一颗钉子，代号老鼹。

    主上。

    老鼹见到我，浑浊的眼睛里闪过一丝锐利的光，随即又恢复成那副行将就木的模样，恭敬地行礼。声音沙哑难听，如同破旧的风箱。

    情况如何

    我摘下笠帽，环视着这间阴暗、散发着陈腐木头和劣质油漆味道的小铺子。

    回主上，宫里宫外，都盯着。

    老鼹垂着手，语速不快，却条理清晰，苏后的‘病’，越来越重了。太医院那帮废物束手无策。皇帝……沈烬，这几个月脾气愈发暴躁，已有数名太医和宫人因伺候不力被杖责甚至处死。他正秘密派遣心腹，在江湖上悬赏重金，寻找能治‘离魂症’的奇人异士。

    离魂症

    我挑了挑眉。这名字取得倒是贴切。苏芷那女人，惯会装柔弱博同情。当年在苏府，她就是靠着这招，让父亲一次次偏心，让沈烬一次次怜惜。

    如今坐上了后位，这病倒是愈发贵重了。

    我们的人呢

    我问。

    已按主上吩咐，将‘青芜先生’善治疑难杂症，尤其精于‘离魂惊惧’之症的消息，通过几个可靠的中间人，不着痕迹地递到了皇帝心腹大太监，高德胜的耳朵里。

    老鼹低声道，高德胜为人谨慎多疑，但事关苏后，他不敢怠慢，已派人去查‘青芜先生’的底细了。我们准备的‘履历’，天衣无缝。

    我点了点头。伪造一个游历四方、医术通神却性情孤僻的隐士高人身份，对玄蛇卫来说并非难事。

    很好。

    我走到铺子后窗，透过狭窄的缝隙，看着外面陋巷里为生计奔波的贫民，声音冷冽，饵已下，静待鱼来。

    三天后。

    棺材铺的门被敲响，声音带着一种官家特有的、不容置疑的急促。

    老鼹颤巍巍地去开门。

    门外站着两个穿着普通家丁服饰、但眼神锐利、腰背挺直的汉子。为首一人，面白无须，嗓音尖细：

    掌柜的，请问青芜先生，可是住在此处我家主人有请。

    鱼，上钩了。

    来接我的马车外表普通，内里却极为舒适奢华，行驶得又快又稳。穿过繁华的街市，最终停在一处僻静雅致的别院后门。

    我被两个沉默的家丁引入内院。

    亭台楼阁，假山流水，处处透着低调的奢华。守卫看似松散，实则五步一岗，十步一哨，暗处更不知有多少双眼睛盯着。

    引到一处花厅外，家丁停下脚步：先生请稍候。

    我负手而立，神色淡然。笠帽已经取下，露出我如今清冷孤峭的面容。五年时光和刻骨的恨意，早已将我打磨得波澜不惊。

    花厅的门被无声推开。

    一个穿着深紫色团花锦袍、面白微胖、眼神精明内敛的中年太监走了出来