足过了半分钟才轻声将大牧首从震惊中唤回：“圣父？”

    在成功看到他稍显慌乱的神情后，彼得将身子微微前倾，语气充满了关切，“”

    “圣父，您脸色不太好。“彼得微微倾身，声音里带着恰到好处的关切，“要不要请御医看看？“

    大牧首的权杖重重杵地，紫水晶在石灰地上刮出刺耳声响：“殿下所谓的上帝试炼，就是把神职人员折磨成这副模样？”

    他转向三位随行神职，“诸位都看见了，这分明是——”

    “圣父，您说滥用私刑？”彼得截断话头，袖中滑出一卷羊皮纸，“监察官每日记录在此：二人的饮食，皆是由银月厅供应……等同于我和叶卡捷琳娜公主；而牢房内的炭火，比我那里还多添三成。”

    回望着大牧首渐起的不快，彼得猛地一推扶手站起，竟毫无惧色地迎着这位高烧者走上去。

    “殿下！”

    阿列克谢一惊，连忙开口阻止……可他开口晚了些，彼得已在查尔斯身边蹲身下去，用手指挑开查尔斯的衣领，“倒是主教大人自己抓破的伤痕……您说，这算不算亵渎上帝所赐的肉身？”

    舒瓦洛夫适时从阴影中现身：“下官以家族荣誉起誓，若殿下所言有假——”

    “够了！”阿喀琉斯右手狠狠拍在扶手上站起，纯白的圣袍随着他的动作扇动，“舒瓦洛夫伯爵，你以为披着秘密警察的皮，就能在圣事上狂吠？鹰犬也配嗅闻主的羔羊？”

    他这话基本是挑明了：你舒瓦洛夫不过是伊丽莎白女皇的狗，你的话岂能佐证事实？

    礼拜堂骤然死寂，彼得轻而易举听到了光头厂公清晰的磨牙声。

    话说的这么难听，换做是我也得生气。

    彼得起身挑起下巴，颇为同情地打量着那一阵青一阵白的脸。

    珠帘后的女皇突然咳嗽起来，阿列克谢急忙捧上银壶。

    细碎的饮水声传来，帘帐后的女皇忽然做了个手势。

    死寂在持续，直到查尔斯被冰水呛醒的呻吟打破僵局。

    “圣……父……“主教腐烂的手指抠进大理石缝隙，“他们逼我……”

    大牧首箭步上前，权杖阴影笼罩住查尔斯：“孩子，主与你同在。”

    他刻意压低的声音带着蜂蜜般的黏稠，“想想是谁让你站在这里？是谁在圣以撒大教堂为你施洗？”

    彼得低眉一笑：好啊，当着这么多人，还在暗示这条濒死的疯狗乱咬人，这就是所谓的神圣教会？