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    线索

    隆冬腊月，雪势汹汹。风裹着冰粒子，抽打在椒房殿紧闭的朱红殿门上。殿内灯火通明，丝竹管弦夹杂着女子娇柔的笑语，却丝毫暖不了跪在殿外冰冷玉阶上的我。

    膝盖早已冻得麻木，失去知觉，锦缎宫裙的下摆，早已浸透了雪水，沉甸甸、冷冰冰地贴在腿上。

    这已是第三次了。我求见陛下，不为争宠，不为荣华，只为了问一句，为何容贵妃竟能如此堂而皇之地佩戴姐姐生前最心爱的赤金凤尾步摇那是姐姐的遗物，是她生前片刻不离身的念想！

    我是沈昭宁。入宫不过半载，顶着沈昭仪这个虚名，在旁人眼中，不过是已故端皇后沈昭懿的一个拙劣的影子，一个温婉顺从、眉眼间酷似先皇后的替身。他们看我的眼神，或怜悯，或轻蔑，或带着探究的好奇。他们以为我柔弱，以为我怯懦，以为我只会顶着这张肖似姐姐的脸，小心翼翼地祈求一点帝王的垂怜。

    可他们错了。

    我本不是这样的。

    在踏入这吃人的宫墙之前，在沈家那方小小的天地里，我沈昭宁是截然不同的。我并非嫡女，但因着与姐姐酷似的容貌，被家族小心翼翼地保护。我性子更像父亲，带着几分江湖儿女的疏朗与不羁。姐姐沈昭懿温婉端庄，如皎皎明月，是世家贵女的典范；而我，更像山间的风，林间的溪，带着天生的好奇和一股不服输的韧劲。姐姐擅琴棋书画，通晓史书典籍，是真正的大家闺秀；而我，却对那些闺阁绣艺兴趣缺缺，反而对医书药理、山川地理、甚至市井百态有着浓厚的兴趣。幼时曾缠着府里告老还乡的老太医辨认草药，也曾偷偷翻看父亲收藏的舆图兵书，更因着好奇，跟着护院学过几招强身的拳脚。姐姐总笑我心野，却也包容着我的离经叛道，甚至私下里会与我探讨那些不该是女儿家关心的朝堂政事、民生疾苦。她常说：宁儿，你心思剔透，见解往往独到，这份敏锐，是极好的天赋。

    然而，天赋也好，性情也罢，都在姐姐离奇薨逝的那一刻，被彻底封存。而家族，也在复杂的政治考量下，做出决定——利用我与姐姐肖似的容貌，将我送入宫中，以替身的身份，接近权力中心。

    入宫前夜，父亲，那个素来威严的男人，眼中布满血丝，声音嘶哑而沉重：宁儿，此去九死一生。宫中豺狼环伺，那容贵妃更是心狠手辣。你需谨记：收敛锋芒，藏起棱角。温顺、柔婉、甚至有些怯懦，这才是端皇后妹妹该有的样子。唯有如此，才能降低她们的戒心，才能……活下去，才能找到为你姐姐伸冤的机会。

    活下去，报仇。

    这五四个字，成了支撑我踏入这座金碧辉煌地狱的唯一信念。于是，我亲手将那个眼神明亮、心思敏捷、甚至带着几分野性的沈昭宁，深深埋藏起来。我学着姐姐的仪态，模仿姐姐的语调，低眉顺眼，言语轻柔，甚至刻意流露出几分不谙世事的懵懂和怯意。我压抑着天性中对是非曲直的本能判断，收敛起那份对不公的愤怒，强迫自己扮演一个温顺、无害、甚至有些木讷的影子。

    这层温顺怯懦的假面，是我在这深宫中最脆弱的铠甲，也是我唯一的武器。它让我得以在容贵妃的刻意刁难下暂时保全自身，让我得以在帝王的审视下获得一丝立足之地，虽然这立足之地如此卑微，如同此刻跪在这冰天雪地之中。

    厚重的殿门终于吱呀一声，开了道缝隙。

    明丽的宫装裙裾拂过门槛，容贵妃扶着宫女的手，袅袅娜娜地走了出来。她发髻高挽，精心描绘的眉眼带着志得意满的笑意。而我的目光，死死钉在她鬓边——那支赤金打造的凤尾步摇！那是我姐姐生前最心爱之物！

    容贵妃的目光，带着居高临下的审视与毫不掩饰的轻蔑，声音却淬了冰，字字句句都带着毒针：