西市后巷那令人窒息的死寂，被沈砚急促的呼吸声打破。他死死盯着地上那具迅速冰冷、颈侧泛着诡异青黑的尸体，又猛地抬头看向我，俊朗的脸上血色褪尽，瞳孔因震惊而微微收缩。那支素净的银簪，此刻在他眼中，仿佛化作了择人而噬的毒蛇！

    “清漪姑娘……你……”

    他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，目光在我平静无波的脸和那支簪子之间惊疑不定地游移。方才那电光火石间的狠戾一击，那瞬间毙命的剧毒……这绝非一个寻常闺阁女子所能为！眼前的林清漪，与他记忆中那个在侯府角落沉默隐忍的庶女，判若两人！

    “沈大人，”

    我迎着他惊骇审视的目光，声音清冷如巷中寒风，带着一丝恰到好处的虚弱和惊魂未定，微微后退半步，“此人凶悍异常，持双刃行凶，若非沈大人及时出手重创其在前，清漪慌乱之下，又岂能……岂能侥幸自保？方才情急，手中发簪不慎划破其皮肉，谁知他竟……竟就……”

    我适时地顿住，眼中浮起一层薄薄的水光，仿佛被眼前的血腥吓坏了，身体也几不可察地晃了晃。

    示弱，是此刻最好的保护色。沈砚是太子心腹，是清流，他眼中的“真相”，将直接影响太子对我的判断。我不能让他看到那个冷静狠戾的林清漪，只能是一个被逼到绝境、侥幸反击的弱女。

    沈砚眼中的惊骇并未完全褪去，但看着我此刻苍白脆弱、泫然欲泣的模样，又想起方才那凶徒确实持双刀、悍不畏死，先被自己重创断腕，心中疑虑稍减。或许……真是巧合？是这弱女子情急之下的爆发？那簪子……或许只是意外划中了要害？

    他深吸一口气，压下翻腾的心绪，迅速恢复了一位朝廷命官的冷静：“清漪姑娘受惊了！此事非同小可！光天化日之下竟有如此凶徒当街行刺官宦女眷！必须彻查！”

    他上前一步，挡在我与尸体之间，目光锐利如刀，扫视着幽暗的后巷，“姑娘可知此人为何袭击于你？可曾与人结怨？”

    “结怨？”

    我垂下眼帘，声音带着一丝苦涩和茫然，“清漪深居简出，从不与人争抢……若说结怨……”

    我欲言又止，目光却似无意般扫过手中紧握的那个印有周家家徽的瓷瓶。

    沈砚的目光瞬间锁定了那个小瓶！他脸色一变：“这是……？”

    “方才……方才他扑过来时，从怀里掉出来的……”

    我声音微弱，仿佛心有余悸，将瓷瓶递向沈砚。

    沈砚接过瓷瓶，借着巷口昏黄摇曳的灯笼光，看清了瓶身上那个扭曲如毒蛇的印记！瞳孔骤然收缩！

    “周家？！”

    他失声低呼，声音里充满了难以置信的愤怒！京城勋贵圈，谁不识得吏部侍郎周崇明家的家徽！这瓶中之物，结合凶徒方才悍不畏死、目标明确的刺杀，答案呼之欲出！这是周家买凶杀人！针对的，正是眼前这个刚刚在侯府寿宴上让周氏母女颜面尽失的林清漪！

    一股凛然的怒意瞬间席卷了沈砚！他身为太子詹事府左庶子，职责之一便是纠察不法，维护纲常！周家如此行径，简直丧心病狂，视国法如无物！

    “清漪姑娘放心！”

    沈砚将瓷瓶紧紧攥在掌心，如同攥住了周家的罪证，语气斩钉截铁，带着清流文臣特有的刚正，“此事，沈某必禀明太子殿下，严查到底！还姑娘一个公道！绝不容此等目无法纪、残害无辜之举逍遥法外！”

    他眼中燃烧着正义的火焰，那火焰之下，看向我的目光深处，却又悄然多了一丝复杂的、连他自己都未曾察觉的……怜惜与震撼。眼前这个少女，究竟承受了多大的恶意？在如此凶险的刺杀下，竟能冷静反击，全身而退……这份心性，这份坚韧，让他心底某个角落，悄然悸动