众戳穿，脸上有些挂不住，讪笑道：“周乡长，您这话说的…买卖嘛，讲究你情我愿…老蔫巴嫌价低，我不买就是了。”他挥挥手，示意跟班退后。

    “周乡长…”老蔫巴看着周正阳，浑浊的眼睛里充记了感激和无助。

    周正阳拍了拍老蔫巴的肩膀：“猪仔的事，别急。乡里正在想办法联系外面的正经收购商，会统一组织，价格肯定公道。小石头的学费，乡里也会想办法，不会让他辍学。”他这话是说给老蔫巴听的，更是说给张老三听的。

    张老三脸色变了变，干笑两声：“周乡长心系百姓，佩服！佩服！那…我们就先走了。”他带着跟班，悻悻地离开了。

    看着张老三的背影，周正阳眉头紧锁。他知道，像张老三这种盘踞在基层、与某些乡干部甚至村干部关系密切的“地头蛇”，是乡里一股不可忽视的势力。他们欺行霸市，低买高卖，甚至可能参与倒卖救灾物资。这次他挡了赵大宏的财路，又得罪了张老三，这些人恐怕很快就会纠合在一起。

    果然，没过两天，周正阳就听到风声。在乡里唯一那家油腻腻的小饭馆里，张老三和赵大宏凑到了一起，喝得面红耳赤。隔着烟雾缭绕的空气，周正阳甚至能感受到他们投来的、充记敌意的目光。赵大宏拍着桌子，声音不大却清晰地传过来：“…妈的，一个毛头小子，仗着读过几天书，就敢断老子财路！真当自已是青天大老爷了？也不看看这是谁的地盘！”

    张老三阴恻恻地接话：“赵哥，消消气。这种不懂事的愣头青，就得让他栽个大跟头，吃点苦头，才知道这青石乡的水有多深！钱乡长和孙书记，心里跟明镜似的，能容他蹦跶多久？”

    周正阳默默地吃着碗里寡淡的面条，仿佛没有听见。但握着筷子的手，指节因为用力而微微发白。他明白，钱乡长和孙副书记暂时隐忍，是因为被他抓住了水渠工程的把柄，投鼠忌器。但张老三和赵大宏这种在泥潭里打滚惯了的地头蛇，手段会更直接，更下作。

    暴风雨前的宁静，往往最是压抑。周正阳走在回宿舍的路上，乡政府那几盏昏黄的路灯，将他孤独的影子拉得很长很长。四周是无边的黑暗和沉寂，只有远处偶尔传来的几声犬吠。他能感觉到，黑暗中，有几双眼睛正不怀好意地盯着他，酝酿着新的风暴。这场围绕救灾款和青石乡控制权的暗战，才刚刚拉开序幕。而他，这个被放逐的“学生伢子”，已经无可避免地被卷入了漩涡的中心。他摸了摸口袋里那支冰冷的钢笔，眼神在黑暗中，锐利如刀。