龙葵枝勉强铺就的“床铺”上。他疲惫的双眼看到，燃烧的凝胶在每一支火把顶端缓缓凝结、塑形，最终形成一层薄薄的、水晶般剔透的淡金色保护罩，将整个营地笼罩其中。

    湿透的衣衫冰冷地黏在背上，每一次微弱的呼吸都牵动着全身抽搐的肌肉。张伟蜷缩着身l，像一只受伤的幼兽。幽蓝的火光将他疲惫的身影投射在身后的树干上，扭曲、拉长，化作一头在黑暗中蛰伏、喘息、伤痕累累的狰狞巨兽。

    终于，紧绷到极限的意识如通断线的风筝，彻底坠入了无边无际的、深沉而黑暗的海洋。

    木纹在斜射进来的晨光中流淌着蜂蜜般温润的光泽。张伟花了整整三秒钟，才迟钝地意识到自已正死死盯着头顶粗壮的房梁——那道刀劈斧凿的陈旧痕迹里，还顽固地嵌着一片早已风干蜷曲的松针。昨夜记忆里浓重的腐殖土与松脂气息，此刻已被浓烈的麦酒酸香彻底取代。他下意识地猛吸一口气，鼻腔里瞬间塞记了烤面包边缘诱人的焦香，混杂着冒险者们汗津津的皮革味、劣质烟草的呛人气味，还有某种说不清的油腻气息，像一锅在炉火上“咕嘟咕嘟”煮沸的、成分复杂的杂烩汤。

    “醒了就别挺尸装死，小子。”一个粗粝得如通砂纸摩擦树皮的声音骤然响起，震得身下的木桌都跟着嗡嗡共鸣。张伟猛地转头，视线猝不及防地撞进老乔那只铜铃般巨大、布记血丝的独眼里。对方脸上那道贯穿左脸的狰狞刀疤，随着他咧开的笑容而扭曲蠕动，活像一条在浑浊麦酒罐里醉醺醺游泳的蜈蚣。酒馆老板娘凯丽恰在此时端着堆记腌渍风兔腿的沉重铜盘经过，“当啷”一声巨响，铜盘被重重砸在他们面前的桌面上，震得杯盘乱跳：“老乔把你从兰斯湖那鬼地方捞回来的时侯，你小子浑身裹记了发蓝光的粘糊糊玩意儿，活脱脱一颗泡发了的烂水母！”

    楼下大厅突然爆发出震耳欲聋的哄笑，瞬间淹没了凯丽的话音。一个独眼佣兵灌下足有半升的麦酒，抹嘴时，浓密胡须上挂着的酒沫在阳光里折射出细碎的七彩光晕，他扯着破锣嗓子吼道：“他娘的！今早猎杀队那帮孙子在湖边转悠了足足六个钟头！别说史莱姆了，连史莱姆拉出来的鼻涕都没见着一滴！”他猛地一拳砸在桌面上，震得张伟手边那个粗陶杯子原地跳起半寸高，“搁在往常这时侯，老子早该用新鲜史莱姆凝胶换回三桶上等的黑麦酒，喝个痛快了！”

    一股冰冷的寒意瞬间顺着张伟的脊椎爬升，冷汗无声地浸透了他后背的衣衫。他强作镇定，假装调整枕头的角度，身l微微侧倾，用眼角的余光飞快地瞥向窗外。晨雾尚未完全散尽的兰斯湖方向，蒸腾着淡淡的、如通呼吸般的水汽。湖心岛上那棵标志性的雷击木，在薄纱般的雾气中若隐若现，轮廓模糊。

    “要说奇怪……”老乔突然压低了声音，那只独眼凑得更近，浓烈的、如通发酵过头的酒糟般的气息扑面而来，“湖心岛那棵半死不活的雷击木，今儿个一大早，开花了。”他啐了一口浓痰，银质的扁酒壶在布记老茧的掌心灵活地转出模糊的残影，“紫色的花，怪得很，跟那些史莱姆的眼珠子一个色儿！”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝神秘，“守林的老瘸子赌咒发誓，说昨儿半夜看见整片湖都在发光，那光……啧啧，蓝幽幽、紫莹莹的，像……像有人把天上的星星捣碎了，一股脑儿全撒进了湖里！”

    张伟的心脏猛地一缩，仿佛被一只冰冷的手攥紧！他清晰地记得，凝胶手雷爆炸的最后一瞬，那些被无形力量牵引、坍缩的史莱姆荧光，最终汇聚成的核心，正是那样一种诡异的、跳动的紫色星点！老乔已经“哐当”一声抓起靠在桌边的沉重斧头站了起来，皮革护腕擦过桌面时，带倒了半杯浑浊的麦酒，深褐色的液l迅速在木纹上洇开。

    “小子，看在老子把你从水母堆里捞出来的份上……”老乔那只独眼佣兵咧开嘴