本月廿五。

    千盏琉璃灯从桥顶垂落，光斑与水纹交叠，绥沅河漾起粼粼金光。

    两支船队浩荡而来，三十二艘朱漆画舫首尾相衔，船身遍缀红绸，船舱铺就猩红地毯。

    钟沅手持团扇，立于上游首船之上，浅笑嫣然。

    她身穿圆领红色通袖袍，那金丝绣着的鸳鸯，栩栩如生。

    头上凤冠璀璨夺目，每一颗珠子，每一针金线，皆出自白玉轩的巧匠之手。

    乔文谦头戴状元冠，双鬓别金花，红袍外斜披一幅红色锦缎，立于下游首船。

    泰宁桥挤满看热闹的百姓，人声鼎沸。

    “这凤冠的珠子难不成是西洋货？”“钟姑娘后面的船全载着嫁妆吧！”“白夫人真舍得花钱，乔家郎到底是当上赘婿了！”“什么赘婿！人家早就给乔家郎备好了宅院，就在南街……”“对对对……钟姑娘前几日连夜去布置新房，我可是亲眼瞧见的！”……孩童们手挎花篮，沿桥追逐船队奔跑，忽然船上有乐工奏起《百鸟朝凤》。

    两支船队首船船头轻碰，刹那间花瓣漫天飘落。

    孩子们边洒花瓣边高喊：“新郎官接新娘子啦！”泰宁桥上涌动的人群个个伸长脖颈，瞪大双眼。

    桥边傧相苦笑……怎么还带抢词的！与街上热闹不同，白栖阁内有伙人始终驻留茶室。

    这行人皆着墨青色劲装，身形彪悍。

    他们乃武安侯府亲卫，为首者名唤贺奎。

    此刻他独坐茶室椅子上，神色凝重。

    前几日，他们刚弄丢了侯爷给昭阳公主的册封贺礼！操办贺礼本是美差，更何况是武安侯府。

    武安侯久在北疆，是个打打杀杀的粗人，侯夫人虽出身小门小户，却掌管府中中馈并待下人极为宽厚。

    临行前，她将一箱银子交予贺奎，叮嘱道：“昭阳公主乃当朝最受宠的公主，此次册封，侯府贺礼须显贵重。

    听闻长州稀奇货物不少，你等替我精心挑选之余也去四处逛逛。

    ”临漳地处永宁江入海口，毗邻南岛，向来是东西洋奇珍汇聚之地。

    他们一行人到了长州地界就直奔临漳府，费尽力气在几家店铺订下几样稀罕物后才敢在临漳游玩。

    结果取到货，正打算速速回京师交差，却不想东西竟凭空丢了！贺奎至今想不通，好端端的贺礼怎么就能在驿站里消失得无影无踪？自己竟如此无能，还怎么能和兄长一样，进监察司当天子亲军？“大人。

    ”一个瘦长高个护卫哆嗦着开口，将贺奎拉回现实。

    “不是让你在外面守着？没事别来烦我！”

    贺奎拍桌。

    “抖什么抖！哪还有侯府风范？传出去丢侯府的脸！”“大…大人，临漳知府大人请您到隔壁茶室一叙。

    ”亲卫哆哆嗦嗦补充完。

    “……”“知道了，不早说。

    ”“……”贺奎猜想必是贺礼被盗一事有了眉目，不想此地衙门动作这般快，报官不过两日便有了线索。

    又想这知府大人竟也在白栖阁，可见白夫人果然手段了得。

    一进雅间，知府已等候多时，身旁还立着个蒙面的黑袍男子。

    贺奎觉得此人有些眼熟，一时想不起来在哪里见过。

    “贺大人，鄙人临漳知府陆崇。

    ”案前男子身着一袭蓝衫，起身相迎道。

    陆崇？贺奎听兄长提过此名，二十四岁中探花入翰林，因得罪贵妃外戚遭贬，此后辗转数地，没想到竟来了临漳。

    “陆大人折煞在下，贺奎实在愧不敢当。

    ”贺奎拱手还礼，余光还在立着的黑袍男子身上梭巡。

    到底在哪里见过呢！“我