更深时，相府西跨院的书房还亮着灯。

    王氏捏着茶盏的手直发抖，茶沫子溅在月白裙上，晕开一片暗黄。

    “夫人，苏姑娘今日“

    “闭嘴！“王氏将茶盏重重砸在桌上，瓷片飞溅，划破了跪在地上的嬷嬷手背，“去把周妈妈叫来。“她望着窗外的月亮，嘴角扯出个扭曲的笑，“苏挽棠不是要当凤凰么？

    我偏要让她的翅膀，还没展开就被扯下来。“

    门“吱呀“一声被推开。

    周妈妈佝偻着背走进来，袖中隐约露出半截红绸。

    王氏招了招手，两人的影子在墙上交叠，像两株盘根错节的毒藤。

    “今夜子时“王氏的声音轻得像落在窗纸上的雪，“去把春杏的箱子翻了。“

    夜漏更深时，王氏的绣鞋跟在青石板上敲出细碎的响。

    她攥着帕子的手背上青筋凸起，月白缎面裙角扫过廊下的兰草，带落两片枯瓣——这是她今夜

    密谋再起

    太后寿宴还有七日，她不是仗着会弹《松风操》讨太后欢心么？“

    刘嬷嬷突然抬头，眼底闪过精光：“夫人是说“

    “找人往她琴里塞半块男式玉佩。“王氏的指甲深深掐进撒金笺，“再买通戏班的杂役，等她弹到紧要处，当众发现琴腹里的东西。

    到时候满宫贵女看着，太后的脸往哪儿搁？“她顿了顿，又补了句，“那玉佩“目光扫过角落的小丫鬟，“就用你哥哥在镇北将军府当差时，偷拿的那半块。“

    小丫鬟浑身剧震，青绦腕子重重磕在砖地上：“夫人，那是要掉脑袋的“

    “掉脑袋？“王氏弯腰捏住她下巴，胭脂味混着夜露的凉钻进小丫鬟鼻腔，“你哥哥上个月赌坊欠的三十两银子，是谁替你填的？

    你娘的药钱，又是谁按月送的？“她松开手，小丫鬟瘫坐在地，“明日卯时三刻，把东西送到周妈妈手里。“

    周妈妈上前扶住王氏的胳膊，袖中红绸扫过她手背：“夫人放心，奴才这就去西市找刘记银楼，照着镇北将军府的样式，再刻半块“

    “慢着。“王氏突然按住她手腕，盯着烛火里跳动的金箔，“再加把火。

    让苏若瑶明日约苏挽棠去慈恩寺上香，路上找两个地痞冲撞，再让巡城卫恰好路过“她的声音越来越低，最后散在烛芯爆响里。

    与此同时，东跨院的暖阁里，苏挽棠正把老夫人的梅花帕子按在《盐铁策》抄本上。

    窗棂外的更漏敲过三更，萧承煜的影子在她身侧投下片暖融融的暗，像团烧得正旺的炭。

    “她要动太后。“苏挽棠突然开口，指尖停在抄本最后一页的批注上——那是老夫人用小楷写的“太后喜松风“，“白日里她看我发簪时的眼神，和三年前在族祠扯我珍珠簪时一模一样。“她转身时，绣鞋尖蹭到萧承煜的皂靴，“上次她能买通稳婆说我克母，这次就能买通人说我私通。“

    萧承煜的手覆上她手背，掌心的温度透过帕子渗进来：“我派了暗卫守着相府角门，王氏的人今夜出了三拨。“他从腰间解下玉牌，用指腹蹭掉边缘的铜锈，“方才周妈妈去了西市刘记银楼，我让暗卫跟着，听见刻半块镇北府样式的玉佩。“

    苏挽棠的瞳孔骤然收缩，指尖掐进掌心：“她要往我琴里塞东西。“她突然笑了，笑得眼尾都弯了，“上个月太后赏的焦尾琴，我前日让春杏拿到琴坊调过弦——“她从妆匣里取出张字条，是琴师留的，“琴腹里新嵌了块和田玉镇纸，除非用刀劈开，否则根本碰不到琴囊。“

    萧承煜低头看那字条，墨痕里还沾着琴坊的檀香味：“那慈恩寺的局呢？“

    “苏若瑶昨日在茶楼说要请我看戏，今日又差人送了慈恩寺的香。“苏挽棠把字