沈钰风寒痊愈，第一件事便是重新开始酿酒。

    先从最简单的米酒开始，这对手法和原材料的要求最低，出酒也快。

    沈钰循着记忆上街，在几家米铺前问了价，最后停在镇口的黄记行。

    “掌柜的，我想买糯米，二十斤。

    ”掌柜点头：“成，小娘子坐会儿，我让人去搬。

    ”沈钰刚坐下，旁边几个买米的汉子瞄了她一眼，有人笑出声来：“姑娘家买这么多，是打算自己酿酒啊？”话音刚落，几个笑声附和起来，空气中隐隐透着揶揄与轻视。

    沈钰没理他们，只起身走到米堆前，抓了一把，轻嗅、拨弄，淡声道：“陈米，米香淡、米心浮、含水重，不适合做甜曲发酵。

    ”众人一滞，那掌柜也愣住，赶忙堆笑赔不是，连忙换了新米。

    黄掌柜本想趁机把这堆旧糯米出手，还以为是个不懂行的女子，没想到竟是个行家，掌柜心里对沈钰不由看重几分，喊了几个腿脚便利的伙计，帮她把糯米运了回家。

    离开米铺，沈钰转身去买酒曲。

    “掌柜的，有甜酒曲卖吗？”沈钰立在柜台前，声音轻轻，嗓音还有些沙哑。

    掌柜头也不抬地扫了一眼她这副病恹恹的样子，笑了声：“姑娘是买来做酒酿的？这甜曲可不好掌握，买的人不多，你若是第一次，不如换麦曲试试，劲头足，不容易坏。

    ”沈钰却道：“我只要甜酒曲。

    酿米酒用麦曲，会串味。

    ”掌柜抬起头，略有些惊讶：“哟，那你瞧瞧，要大曲还是碎末？这一批是江南新制的，曲香还嫩。

    ”沈钰上前一步，伸手拿起一个灰白色小酒曲团，轻轻凑近鼻尖嗅了嗅，又掰开一角。

    “这曲子湿气重了些，表皮未霉透，内芯生，发酵时容易长水味。

    ”她说得不急不缓，话音落下时，掌柜眼睛都睁大了。

    “你是做过这行的？”沈钰扬了扬下巴：“我家本就是做酒的。

    ”掌柜这才认真端详起沈钰，认出他是沈大的女儿。

    他顿了顿，索性把柜台下压着的几块老曲也拿了出来：“这几块是老酒坊自己留种的，你要是能分辨得出哪块最好，我就卖你。

    ”沈钰没犹豫，指了指第三块：“这一块。

    颜色灰白发润，气味清淡透甜，手感结实无裂，最适合发糯米的香。

    ”掌柜哑然失笑，拱了拱手：“姑娘果然是行家。

    来，我按本价给你算。

    ”沈钰正准备离开，忽而听见旁边几位挑担卖茶的小贩在低声议论。

    “听说了吗？城东那家新开的‘祥记坊’，这几日收了不少自家酿酒的小户，说是统统包销。

    ”“嘿，他们家后台硬，有大户撑腰，不许别人在镇里自立门户。

    ”“你再不听话，说不定哪天你家那点米酒也被人砸了缸！”沈钰脚步一顿，手指轻轻拂过腰间的荷包。

    祥记坊？她记得这名字，前身似乎听爹说过，是镇上近年才冒头的新酒商，压价、垄断、收购，一套一套的。

    她若真想靠酿酒立足，迟早会跟这种人对上。

    回到家，糯米已经摆好。

    沈铭蹲在一旁守着，看到她飞奔过来：“姐，米我都看着呢！”沈钰笑着摸了摸他脑袋，从荷包中掏出一把小木剑递给他。

    小家伙立刻挥舞起来，比划得满头大汗。

    姐弟俩正说笑，沈二推门进来，拎着个布包，神情局促。

    钰儿，叔来看你。

    ”他掏出几颗鸡蛋，悄声嘱咐，“你婶不知道……我没告诉她。

    ”“二叔，都是一家人，您说这话干什么。