残阳如血，将京城染成一片赤红。叶清秋站在城郊的小山坡上，望着远处巍峨的宫城，心中百感交集。这座她曾生活过十八年的城池，如今在暮色中显得格外陌生。城墙上巡逻的士兵、街市上叫卖的小贩、酒楼里传出的欢声笑语……一切看似如常，却让她感到前所未有的疏离。

    "十八年了……"她轻声自语，指尖无意识地摩挲着腰间的剑柄。玉佩在衣襟下微微发烫，仿佛在提醒她肩负的血海深仇。

    苏婉清站在她身旁，衣袖间飘来淡淡的药香："京城依旧繁华，却已不是记忆中的模样了。"

    叶清秋看向好友，见她眼中映着夕阳的余晖，忽而想起儿时母亲教她们背诗的情景——"夕阳无限好，只是近黄昏"。如今想来，竟成了命运最残酷的注解。

    "叶姑娘，前面就是醉月楼。"苏婉清忽然指向远处。暮色中，那座二层小楼挑着杏黄色的酒旗，在晚风中轻轻摇晃。

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    踏入酒楼时，暮色已完全笼罩了京城。大堂内烛火摇曳，三三两两的客人或对饮或低语。叶清秋刻意选了张靠近角落的桌子，却还是被一阵琴声吸引了注意。

    "这《广陵散》弹得……"苏婉清皱眉，"指法虽纯熟，却少了份杀伐之气。"

    话音未落，琴弦突然断裂。抚琴的白衣男子抬起头来，月光照亮他眉间的那道疤痕，让叶清秋心头一跳——这竟是当日追杀她们的刺客之一！

    "姑娘好耳力。"白衣人拱手行礼，目光却锁定了叶清秋腰间的玉佩，"不知可否借这阴阳双璧一观？"

    叶清秋正欲拔剑，苏婉清忽然将茶水泼向琴身："好茶垢！"趁对方躲闪的瞬间，她低声道："看屋顶！"

    瓦片簌簌作响，一个玄色身影翻落而下。叶清秋瞳孔骤缩——是墨竹！只是他此刻形容憔悴，左臂还缠着染血的布条。

    "清秋，小心茶里有毒！"墨竹一声暴喝，震得烛火爆出灯花。白衣人果然趁乱将袖中淬毒的银针射向她咽喉，却被苏婉清用茶盏精准挡下。

    三人背靠背形成一个三角，酒楼内顿时乱作一团。叶清秋借着酒保跌倒的掩护，反手将短刀刺入最近刺客的大腿："说！谁派你们来的？"

    "影、影卫……"刺客话音未落，墨竹的剑尖已抵住他的咽喉："影卫统领是楚寒？"

    白衣人突然诡笑，七窍同时流出血来。叶清秋这才发现他牙缝间咬着剧毒的蜡丸。

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    清理完残局已是深夜。三人坐在醉月楼的天台上，月光如水般倾泻而下。墨竹打开随身携带的包袱，里面整整齐齐码着七块玉佩碎片。

    "加上你们手中的两块，还差最后一块。"墨竹的声音沙哑，"完整了才能打开皇陵地宫。"

    苏婉清忽然吟道："沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟。这玉佩怕不是凡物？"她纤长的手指抚过碎片上繁复的云纹。

    墨竹点头："当年先帝将玉佩一分为二，阳玉赐给叶家，阴玉赐给……"他突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出黑血。

    "你中毒了！"叶清秋按住他手腕把脉，指尖立刻沾满黏腻的毒液，"是苗疆七日断魂散！"

    墨竹苦笑推开她："没用的。这毒要七天才发作，我却已经耽搁了三日……"他忽然神秘一笑，"不过我留了后手。"

    他从怀中取出个油纸包，里面竟是块被烤焦的糕点："尝尝？江南定胜糕的新做法。"见两人愣住，他大笑："骗你们的！里面藏着解药方子！"

    叶清秋哭笑不得，展开纸条只见歪歪扭扭写着："紫河车三钱，雪见草五钱……"后面还画着个猪头涂鸦。

    "这是……"她突然愣住。

    "你母亲的字迹。"墨竹声音轻柔，"她