地球的另一端，美国，加利φrn州，帕洛阿尔托。

    与林默那座隐于山林的、充满了东方古典韵味的四合院截然不同，这里，是现代科技与资本力量所构建的、最前沿的、冰冷的“神殿”。

    阿特拉斯集团（The

    Ats

    sortium）的全球总部，坐落在一片由反光玻璃、抛光钢材和白色混凝土构成的、充满了极简主义未来感的建筑群中。这里没有一棵多余的树，没有一朵不必要的人工花卉。每一条线条，每一个角度，都经过了最精确的计算，透露出一种绝对的、不容置疑的、理性的威严。

    在这里工作的人，也同样如此。他们中的每一个人，都毕业于麻省理工、斯坦福、或者哈佛。他们是这个星球上，最聪明、最富有创造力，也最野心勃勃的一群人。他们走路的速度，比普通人快百分之三十；他们说话的语速，比普通人快百分之五十；他们思考的方式，则领先于这个时代，至少十年。

    在这座巨大而安静的、如同精密仪器的建筑的A座，第42层，是集团的“前沿探索实验室”（Frontier

    Exploration

    Lab，简称FEL）。

    伊芙琳·里德博士，是这个实验室，最年轻的主管。

    此刻，她正站在自己的办公室里。她的办公室，大得像一个小型篮球场，三面墙，都是通透的、从天花板到地面的落地玻璃，可以俯瞰整个硅谷的璀璨灯火。

    但伊芙琳没有看风景。

    她穿着一件剪裁合体的、白色的阿玛尼女士西装，一头金色的长发，干练地盘在脑后，露出了光洁的额头和优雅的脖颈。她的五官，如同古希腊的雕塑，精致、立体，找不出一丝瑕疵。但比她容貌更引人注目的，是她那双如同矢车菊般、湛蓝色的眼睛。那双眼睛里，没有丝毫的、属于二十六岁女孩的天真或迷茫，只有一种超乎年龄的、洞悉一切的智慧，和一种随时准备征服下一个目标的、不容置疑的果决。

    她的办公室里，没有一张纸。所有的信息，都以全息投影的形式，悬浮在空气中。一块巨大的、透明的玻璃墙上，写满了密密麻麻的、关于高维物理和地质模型的复杂公式。

    她，伊芙琳·里德，是这个时代的一个传奇。十五岁进入哈佛，二十二岁，拿下了地质学和理论物理学的双料博士学位。她拒绝了来自NASA和欧洲核子研究组织（）的邀请，选择加入了这个将资本与科技，以前所未有的方式结合在一起的、庞大的商业帝国——阿特拉斯集团。

    因为她相信，只有在这里，她那些疯狂的、超越时代的科学构想，才能获得最雄厚的资本支持，从而，变成可以改变世界的、真实的力量。

    此刻，她的面前，正悬浮着一个地球的全息模型。她的手指，在空中，优雅而迅速地滑动着，调取着一组组的数据。

    “伊芙琳，”一个合成的、悦耳的女性声音，从办公室的音响系统中传来。那是集团的超级人工智能助手，“雅典娜”（Athena）。“根据您设定的‘全球地质与历史文献异常关联性’搜索模型，我刚刚，在集团的‘深海’数据库中，标记出了一个‘四级’异常事件。需要为您调取吗？”

    “深海”数据库，是阿特拉斯集团耗资数百亿美元，正在进行的一个秘密项目。他们动用庞大的人力物力，将人类有史以来，所有能搜集到的、储存在世界各大图书馆、档案馆、博物馆里的、数以亿计的纸质文献，都进行高精度的扫描和数字化，试图从中，找出那些被历史所遗忘的、可能蕴含着巨大商业价值的“异常点”。

    “调取。并列出所有关联文件。”伊芙琳的声音，清冷而干脆，不带一丝多余的情感。

    “指令已收到。”