黑暗。粘稠、厚重，带着铁锈和腐败的腥甜气味，如同冰冷的沥青，将他彻底包裹、溺毙。意识在其中沉浮，断断续续的碎片如同破碎的镜面，反射着刺目的猩红倒计时、猎犬腥臭的巨口、骨骼碎裂的脆响、还有那冰冷跳动的【收割完成】字样……每一次碎片闪过，都带来一阵深入骨髓的冰冷战栗和一种令人作呕的、仿佛灵魂被玷污的空虚感。剧痛是唤醒他的第一道惊雷。

    仿佛有无数烧红的钢针，从胸前那道撕裂的伤口迸发，沿着神经疯狂穿刺、灼烧，一路蔓延到四肢百骸。每一次微弱的呼吸都变成一次酷刑，牵扯着断裂或挫伤的肋骨，发出不堪重负的呻吟。喉咙干涸得像被砂纸打磨过，每一次吞咽都带来撕裂般的痛楚。

    他猛地睁开眼。

    没有冰冷的雨水，没有污秽的泥泞。

    映入眼帘的是一片昏暗、低矮、由锈蚀铁板和废弃隔热材料胡乱拼凑而成的天花板。几盏功率极低、蒙着厚厚油污的LED灯管发出惨淡的黄绿色光芒，在空气中投射出摇曳不定、如同鬼影般的轮廓。空气里弥漫着刺鼻的气味：浓烈的消毒药水味、机油和金属锈蚀的腥气、某种难以形容的腐败植物气息、还有一丝若有若无的……血腥味。他自己的血腥味。

    他试图移动，身体却像灌满了铅块，沉重得无法动弹。剧痛如同潮水般再次涌来，让他眼前发黑，喉咙里发出一声压抑不住的、如同破风箱般的抽气声。

    “醒了？”一个沙哑、干涩，如同两块粗糙的砂纸互相摩擦的声音在近处响起，带着一种事不关己的漠然。零艰难地转动僵硬的脖颈。疼痛让这个简单的动作变得异常迟缓。

    角落的阴影里，坐着一个身影。

    那几乎不像个人，更像一堆勉强维持着人形的、腐朽的垃圾堆。一件看不出原色、沾满各种可疑污渍和油垢的肥大帆布外套松松垮垮地罩在他佝偻干瘦的身躯上。稀疏花白的头发如同枯萎的杂草，胡乱贴在布满深刻皱纹和老年斑的头皮上。他的脸隐藏在昏暗的光线下，只能看到一张干瘪、如同风干橘皮般布满褶皱的嘴，以及一双眼睛。

    那双眼睛浑浊、昏黄，如同蒙尘的劣质玻璃珠，深陷在深凹的眼眶里。但就在这浑浊的底色下，却沉淀着一种让零灵魂都为之冻结的东西——那不是怜悯，不是好奇，更不是善意。那是一种纯粹的、冰冷的审视。像是在打量一件刚刚被拖进垃圾场的、勉强还有点回收价值的废品，评估着它身上残留的金属含量、可利用的零件，以及彻底分解它所需要付出的代价。

    零的呼吸下意识地屏住了。身体的本能比思维更快地拉响了警报。眼前这个“人”，比垃圾场里那些挥舞着棍棒的帮派打手，比那只嗜血的“剃刀”猎犬，更让他感到一种源自生命本能的、毛骨悚然的寒意。他头顶那片冰冷的蓝色网格视野没有自动浮现，但这双眼睛本身，就是一种无声的、沉重的威胁。

    “我……”零试图开口，喉咙里却只发出嘶哑的气流声，干裂的嘴唇黏在一起。

    “省点力气吧，小崽子。”沙哑的声音再次响起，带着一丝不耐烦。“肺差点被肋骨插穿，失血快够你死三次，外加几处骨裂和一堆皮肉伤。没死透，算你命硬。”他顿了顿，那双浑浊的眼睛在零缠满肮脏绷带的胸口扫过，像是在确认一件物品的状态，“或者，算你身上那个小玩意儿还有点用。”

    零的心脏猛地一抽！

    芯片！

    那枚在他濒死时突然激活，让他看到“生命代码”、引导他完成“收割”的诡异芯片！这个老东西……他知道！

    恐惧混合着剧痛，让零的指尖都在微微颤抖。他想问，想弄清楚这到底是什么东西，想弄明白自己身上发生了什么。但那双浑浊眼睛里的冰冷审视，像一堵无形的墙，堵住了他所有的话。