第2章

    晨雾裹着血腥味漫过丹墀，沈清霜跪在第九重宫门前。

    她今日不到凌晨便被拉起来，用厚厚的脂粉遮掩住一身青紫。

    连她的一身着装也是陆靖琪亲手挑选，鎏金步摇的细链随呼吸嵌入脖颈鞭痕之中，陆靖琪今晨亲手为她簪发时说，

    这鸾鸟衔珠的样式，最配将死之人。

    宣——罪臣之女沈清霜觐见！

    宫门轧轧开启的刹那，步摇垂链突然绷断，她听见玉珠崩落的脆响，珠子滚过汉白玉阶，被碾碎成粉。

    抬起头来。

    帝王低哑的嗓音惊飞檐上白鸽。

    沈清霜抬起头，眸子却盯着年轻帝王腰间那根蹀躞带，玄铁扣上嵌着的东珠，是五年前她亲手从太湖蚌中剖出的。

    萧承煜看清堂下沈清霜苍白的脸庞，猛然起身，龙案被撞得倾斜。奏折如雪片纷落，朱笔在《请诛沈氏九族疏》上划出猩红裂痕。

    近前...到朕跟前回话。

    沈清霜刚要挪动，左踝的铁链哗啦作响。

    这是陆靖琪昨夜给她新换的玄铁镣铐，这新物做工粗糙，不过一夜便已将她的皮肉磨穿，在金殿的青砖上拖出道道血痕。

    她数着步数上前，七步外是当年与太子哥哥十岁时偷喝青梅酒的位置，三步处有她胡闹打翻砚台染就的墨渍。

    却在尚未走到墨渍时，已然踉跄跪倒在地。

    新帝萧承煜喉结滚动，目光快速打量她全身上下，最后停留在她残缺的左手之上，不忍心地闭了闭眼。

    沈清霜刚要开口，喉间突然窜起灼痛。

    陆靖琪塞入的哑蛊蛊虫正在苏醒，疼痛间，沈清霜突然想起陆靖琪的警告，

    你若说错一字，千里之外的玉门关就会多一具饿殍。孰轻孰重，想必夫人，自是心若明镜。

    罪女沈清霜，代父沈万亭供认黄河赈灾贪墨赈灾银五百万两。

    每个字都像在喉间滚刀片，从被蛊虫啃噬的喉间硬生生剜出。

    她目光下移看着萧承煜颤抖的指尖，那里还留着幼时冬日为她暖手时的冻疮疤。

    沈氏！

    萧承煜突如其来的暴喝惊得众臣伏地。

    他竟直接冲下龙椅，双手狠狠捏着她的肩头，双目猩红，

    你看着朕再说一遍！

    沈清霜被迫仰头，猝然撞进帝王的眼底。他下颌新冒的胡茬间，就像是沾着她及笄时闹着给他画上的远山黛。

    原本心头盘踞的委屈、不甘，再这一刹那，似乎要满溢出来。

    却在下一刻，帝王周身的龙涎香让喉间蛊虫突然发狂。

    她目光空洞，猛地挣脱萧承煜的桎梏，不受控地拜地高喊：沈万亭罪该万死，请吾皇降罪！

    血沫喷在萧承煜衣摆，让绣金蟠龙瞬间被染成赤色。

    殿外忽然传来环佩清响，玄色蟒袍掠过朱槛。

    顾砚之手持象牙笏板踏入金銮殿，在跪拜一片的大臣之中，显得尤为突出。

    臣有本奏。

    清冽如碎玉的声音破开死寂，顾砚之执笏立于蟠龙柱旁，玄色官袍上的九瓣梅暗纹在晨光中流转。

    这位先帝破格赐座听政的年轻首辅，此刻眉峰凝着霜雪，将手中已经泛黄的密函展开，语气喜怒不辨，缓缓道：沈万亭沈相七罪之一，其中一条是关于三年前黄河汛情一案，当时沈相所批五百万两赈灾银，实际灾民手中仅以千两之数。

    顾砚之顿了顿，忽然眉峰微皱，沉吟片刻后才道：在微臣查探下发现，这五百万赈灾银两经户部之手后，悉数转入慈安宫私库之中。

    话落，满殿死寂。

    萧承煜盯着奏折上太后朱批的‘准’字，力道