顾倾雪是被一阵刺痛惊醒的。她睁开眼，模糊的视线里，一盏油灯在头顶摇曳，将简陋的房梁映出斑驳的影子。喉咙火辣辣的疼，像是吞了一捧炭火。

    "醒了？"一个沙哑的声音从身侧传来。

    顾倾雪艰难地转头，看见一位满头银丝的老妇人坐在床边，手里捏着一根细长的银针。老妇人眼窝深陷，皱纹里嵌着岁月的痕迹，但那双眼睛却亮得惊人。

    "沈...嬷嬷？"顾倾雪的声音嘶哑得几乎听不清。

    老妇人没有回答，只是将银针在灯焰上烤了烤，又蘸了碗里黑乎乎的药汁，精准地刺入顾倾雪脚底的穴位。剧痛让顾倾雪弓起身子，指甲深深掐进掌心。

    "别动。"沈嬷嬷按住她的脚踝，"你脚底的伤再不处理，这辈子都别想走路了。"

    顾倾雪这才注意到自己的双脚被布条裹成了粽子，隐约透出血迹。记忆如潮水般涌来——燃烧的顾府、母亲的玉簪、囚车里的父亲...她猛地坐起身，却因眩晕又跌回硬板床上。

    "林嬷嬷呢？"

    "在外头熬药。"沈嬷嬷收起银针，从床头取来一碗黑褐色的汤药，"喝了它。"

    药汁散发着刺鼻的腥苦，顾倾雪一饮而尽，苦涩从舌尖蔓延到五脏六腑。她强忍着呕吐的冲动，环顾四周。这是一间简陋的土坯房，墙角堆着几个破旧的箱笼，窗纸上补丁摞着补丁。

    "这是哪儿？"

    "青溪镇。"沈嬷嬷起身，从木柜里取出一套粗布衣裙扔在床上，"离京城三十里，摄政王的爪牙暂时找不到这里。"

    顾倾雪低头看着自己身上换洗过的素白中衣，布料粗糙，却洗得发白。她伸手摸向发间——羊脂玉簪不见了。

    "簪子我收起来了。"沈嬷嬷仿佛看透她的心思，"那种东西现在只会招祸。"

    门吱呀一声开了，林嬷嬷端着药罐进来，肩头的伤已经重新包扎过。看到醒来的顾倾雪，老妇人眼眶一红，差点打翻药罐。

    "小姐！您终于醒了！"

    顾倾雪想笑，嘴角却扯得生疼。林嬷嬷三步并作两步冲到床前，粗糙的手抚上她的额头。

    "烧退了...谢天谢地..."

    "谢什么天地。"沈嬷嬷冷哼一声，"要不是我那些草药，你家小姐早就烧成傻子了。"

    林嬷嬷没有反驳，只是从怀里掏出半个硬邦邦的馍，掰碎了泡在热水里，小心翼翼地喂给顾倾雪。

    "慢点吃，小姐。您三天没进食了。"

    三天？顾倾雪怔住了。她竟然昏迷了这么久。馍渣卡在喉咙里，她强迫自己咽下去，每一口都像吞刀子。

    "父亲...有消息吗？"

    屋内突然安静下来。林嬷嬷的手顿了顿，沈嬷嬷转身去整理药柜，背对着她们。

    "老爷他..."林嬷嬷的声音低得几乎听不见，"三司会审定在七日后..."

    顾倾雪闭上眼。七日。足够摄政王罗织任何罪名。她太清楚朝廷那些把戏了——父亲那样的清流，在权术面前不过是待宰的羔羊。

    "小姐别多想，养好身子要紧。"林嬷嬷强打精神，替她掖了掖被角，"沈嬷嬷答应收留我们一段时日。"

    沈嬷嬷转过身，浑浊的眼睛直视顾倾雪："我只答应收留你一个月。一个月后，你们必须离开。"

    "一个月足够了。"顾倾雪轻声说。她需要时间养伤，更需要时间思考下一步。母亲临终前指引她来找沈嬷嬷，绝不只是为了找个藏身之处。

    接下来的日子像一场漫长的噩梦。顾倾雪的脚伤愈合得很慢，每次换药都疼得冷汗涔涔。沈嬷嬷的草药效果奇佳，但过程堪比酷刑——银针放血、药汁浸泡、甚至用烧红的银簪烙在溃烂的伤口