庶女，不该出现在这里。

    而我，沈砚霜就在这里了，穿着兄长的衣衫，握着他用过的笔。他寒窗十年却暴病而亡，我却偷了他的名字。

    主考官萧大人当堂撕开我的衣领，露出肩头那枚胎记。姑娘好胆量，他声音冰冷，这是诛九族的大罪。

    我知道，他要的不是我的命，而是让我成为一颗棋子。

    女子光耀门楣的代价，就是要先变成一具尸体。

    1

    胎记惊魂

    替兄考中解元的我，正端着茶敬谢座师。

    撕啦~~

    锦缎撕裂声像耳光一样清脆。

    冷风猛地灌进脖颈，我的衣领被撕开了。

    沈知白，沈解元这胎记...萧煜辰的手指擦过我颈侧，冰得发疼，倒是姑娘家...

    周围瞬间死寂。

    我能听见自己睫毛颤动的声音。

    座师的茶盏当啷砸在青石板上。

    要完。

    欺君之罪要诛九族的。

    萧煜辰的呼吸喷在我耳畔：沈知白，你猜本官若现在...

    我猛地咬破食指。

    铁锈味在舌尖炸开。

    血珠甩在胎记上的瞬间，我狠狠撞向案几：萧大人为何当众折辱士子！

    木案翻倒的巨响里，我瞥见学子们涨红的脸。

    有辱斯文！

    朝廷命官竟...

    骚动像野火般蔓延。

    我趁机把伤口蹭得更狰狞，血糊了半边脖子。

    沈解元晕过去了！

    有人尖叫。

    我放任自己向后倒去。

    眼皮合上前，看见萧煜辰轻轻甩动那片锦缎。

    装晕的秘诀是控制睫毛颤抖的频率。

    太僵像尸体，太活就穿帮。

    我被抬着经过月洞门时，秋风把议论声刮进耳朵：

    萧大人手背青筋都暴起来了...

    听说沈解元胞妹早夭...

    那胎记分明是...

    我藏在袖中的手死死攥着拳头。

    梆~梆~梆~

    三更了。

    烛火猛地一晃，萧煜辰的影子像刀一样劈进来。

    沈解元，夜读呢他指尖敲在案几上，一声一声，像催命。

    我合上《春秋》，抬起头——他身后站着两名带刀侍卫，刀柄上的血槽还泛着暗光。

    萧大人深夜造访，有何指教我声音稳得自己都意外。

    他笑了，从袖中抽出一封奏折，啪地甩在我面前。

    三天！把名单上的人咬成结党营私。他俯身，龙涎香混着血腥气扑来，否则……

    奏折掀开一角——是我的笔迹摹本，旁边还压着一方胭脂盒。

    女子用的。

    我后背瞬间沁出冷汗。他知道。

    萧大人这是要我做刀

    我盯着胭脂盒上那朵并蒂莲——他在暗示我，

    他知道了我女扮男装的事

    做刀，还是做尸首，选一个。他指尖划过我喉结，你只有三天。

    更漏声滴答滴答，像在倒数我的命。

    我忽然笑了：名单上的张大人，似乎刚弹劾过您贪污河工款

    萧煜辰眯起眼。

    下官明白了。我恭敬地叠好奏折，三天后，必让陛下看到‘铁证’。

    他满意地拍了拍我的肩，力道重得像要捏碎骨头。

    门一关，我立刻扑向书架暗格——兄长的刑部旧档笔记还在。

    好。

    那我也送他一份大礼——把他旧日秘辛，混进奏折里。

    互相毁