还要验哪里我抓着那人手腕往自己衣领里按，心口后背还是——

    他连退三步撞翻了灯架。

    不敢。锦衣卫捡起刀，慌忙退出。

    萧煜辰，你等着。

    4

    暗夜交锋

    沈大人，您要的东西，我带来了。

    林青羽的声音从暗处传来，像一把薄刃划过夜色。

    我站在废弃茶楼的二楼，指尖摩挲着袖中暗藏的短刃。窗外雨势渐急，豆大的雨点砸在瓦片上，像无数细碎的脚步逼近。

    我要的不是‘东西’，是萧煜辰的命门。我盯着她，嗓音压得极低。

    她轻笑一声，从阴影里走出，烛光映出她半边姣好的面容，另一半仍隐在黑暗里。命门那得看沈大人能出什么价。

    你要什么

    自由。她指尖轻轻敲击桌面，事成之后，我要一张出城的通关文牒，再无人追查我的去向。

    我眯起眼。成交。

    她唇角微翘，从袖中抽出一封密信，却只撕下其中一角递给我。先付定金——萧煜辰三日后会秘密调兵，地点在这儿。

    我扫了一眼，是城西一处废弃粮仓。就这

    剩下的，等您兑现承诺再给。她拢了拢斗篷，转身欲走。

    等等。我冷声道，我怎么知道你不是在耍我万一这情报是假的——

    她回头，眼里闪过一丝讥诮。沈大人若不信，大可以自己去查。不过……她顿了顿，听说萧煜辰最近也在找‘天机阁’的线索，出价可比您大方多了。

    我心头一凛。你在威胁我

    她笑而不语，身影已隐入雨幕。

    我攥紧那角残信。

    来人。我低喝一声。

    暗处闪出两名心腹。跟着她，摸清她的落脚点。

    是！

    雨声渐狂，我盯着窗外漆黑的夜色，心中冷笑。

    ——林青羽，你最好别让我发现，你在玩火。

    三日后，城西粮仓。

    我带着人悄无声息地包围了目标地点，可推开门的一瞬——

    空无一人。

    地上只留一张字条：

    沈大人，您来晚了。

    身后，弓弦拉紧的声音骤然响起。

    ——中计了！

    我瞳孔骤缩，矮身疾撞向侧窗——哗啦！木屑混着冷雨扑面，人已翻滚而出。

    屋檐下黑影扑来！我袖中短刃顺势上撩，利刃割开皮肉的闷响混着惨哼。滚烫的血混着冷雨溅进眼角。

    大人！心腹的嘶吼从另一侧传来，刀兵撞击声撕开雨幕。

    我借力跃下，砸进泥泞。追兵脚步声已至头顶。

    走！我低吼，与接应的心腹汇入雨夜小巷。

    身后厉喝追至：放箭——！

    破风声尖啸。

    箭羽射中我的一瞬间，一股大力把我推了一下，箭矢擦肩钉入泥墙。

    林青羽我反手掷出短刃，黑暗中一声痛呼，你怎么在这

    他们发现我把情报给了你，想除掉我，还在此地设下埋伏，我刚刚脱线就赶了过来。

    追！追兵怒喝。

    我们先走。

    刑部大牢的霉味混着血腥气，像腐烂的伤口。

    我裹着狱卒的粗布衣，低头跟在牢头身后。火把的光在石壁上跳动，映出囚室里一张张麻木的脸。

    就这儿。牢头指了指最深处那间，压低声音，半刻钟，大人抓紧。

    我塞给他一锭银子，他掂了掂，满意地退到阴影里。

    铁栅栏后，赵怀安靠墙坐着，囚衣上沾着暗红的血渍。听到动静，他缓缓抬头，眼底闪过一丝错愕。

    ……