手，哑声道：“一切…皆依云校尉所言行事。”

    ***

    郡守府后堂，临时充作云昭的居所兼指挥之所。空气中弥漫着浓重的药味和一股挥之不去的血腥气。油灯的火苗在穿堂风中不安地摇曳，将墙上悬挂的清寒郡舆图映照得忽明忽暗。

    云昭只简单处理了一下手臂上被弓弦割裂的伤口，便披着一件半旧的外袍，站在了舆图前。他的脸色依旧苍白，但那双眼睛在昏暗的光线下却亮得惊人，如同寒潭深渊。指尖蘸着墨汁，在地图上快速勾画、标记，动作沉稳而精准。

    脚步声响起，带着刻意放轻的谨慎。

    “少爷…”云伯端着一碗冒着热气的黍米粥，小心翼翼地走进来，布满皱纹的脸上满是心疼，“您一天水米未进了，好歹…”

    “放下吧。”云昭头也没回，声音有些沙哑，目光依旧锁在地图上，“外面的情况如何？”

    云伯将粥碗轻轻放在桌角，低声道：“赵公带着百多号人出城了，脸色难看得紧…钱公的人像耗子一样钻进了各家商铺仓库…孙家那位主簿，带着人把郡府库房和几家大商号的底账都搬来了，堆在隔壁耳房，正带着人清点呢…还有…”他顿了顿，声音压得更低，带着一丝激动和难以置信，“城里的百姓…都传疯了！说少爷您是星君下凡，引天火神牛，大破狄虏！好多人都自发聚到咱们…聚到郡守府外面，喊着要见您，要谢您的救命之恩呢！”

    民心可用。云昭眼神微动，但脸上没有丝毫波澜。“告诉他们，守土安民，分内之事。让他们各安其业，加固门户，青壮者随时听候征召。让郡府小吏出面安抚即可，不必见我。”

    “是。”云伯应下，看着云昭凝立不动的背影，犹豫了一下，还是忍不住道：“少爷…您…真的变了好多…”

    那眼神里有欣慰，有敬畏，也有一丝不易察觉的陌生感。

    云昭的动作微微一滞。变了吗？从那个在图书馆里为论文发愁的历史系学生，到这个在尸山血海中攫取权力的乱世枭雄？他闭了闭眼，将前世那些模糊温暖的记忆碎片狠狠压下。再睁开时，眼底只剩下一片冰冷的坚毅。

    “乱世求生，身不由己。”他淡淡地说了一句，不知是说给云伯听，还是说给自己听。“祖母…那边如何？”

    “老夫人…”云伯脸上露出一丝复杂的神情，“老奴去禀报了战况。老夫人…什么都没说。只是…只是把那柄‘却邪’匕首，擦得锃亮，就放在她手边…”

    云昭沉默了片刻。祖母李氏的沉默，比任何言语都更有分量。那是一种无声的审视，一种以家族存续为唯一准则的冷酷评估。他拿起桌角那碗已经微温的黍米粥，几口灌了下去。粗糙的颗粒划过喉咙，带来一种真实的活着的感觉。

    “报——！”一个急促的声音在门外响起。

    “进。”云昭放下碗。

    进来的是孙茂才派来的一个年轻小吏，脸色发白，捧着一卷厚厚的简牍，声音带着颤抖：“禀…禀报校尉大人！钱…钱公那边有紧急消息传回！”

    云昭眼神一凝：“讲！”

    “赤…赤狄主力，确在百里之外！统帅是左贤王阿史那咄吉！兵力…不下两万骑！前锋溃败的消息…恐怕已经传回去了！还有…”小吏咽了口唾沫，声音发紧，“那…那支前锋的主将…打探到了！是…是赤狄左贤王帐下新晋的‘血狼将军’…名叫…萧霓裳！”

    萧霓裳！果然是她！

    云昭的心脏猛地一缩！那个隔着硝烟与他对视的女将！那个在他弩箭下依旧冷静按刀的身影！血狼将军？好凶戾的称号！

    “继续说！”云昭的声音冷冽如冰。

    “是！据…据钱公收买的狄人逃兵说…那萧霓裳…并非纯血狄人！传言她母亲是二十多年前被掳掠到