谚曰：千金之子，不死于市。

    故曰：天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。

    诸葛亮因势利导，再次将曹操和袁绍的矛盾变成主要矛盾，而曹操与刘备的矛盾变为次要矛盾；且让曹操和刘备之间，合则两利，分则两害。

    虽然曹操不能再挟持刘备妻儿而让关羽临阵效命，但诸葛亮提前将袁绍欲夺白马的情报密告曹操，亦让曹操在应对上抢了先机。

    白马之战不会因为关羽的缺失而变数大增。

    同样。

    刘备入河北虽然久必为曹操的大患，但在袁绍未败前，不愿甘居人下的刘备依旧是曹操可以信任的天然盟友。

    十余日后。

    诸葛亮和关羽在琅琊国的开阳境内，追上了携民北上的刘备。

    刘备带着士民，沿着沂水北上，日行十余里，走了三十余日才堪堪抵达。

    [注：前文（）下邳到涿郡最少得两个月计算有误，更改为至少半年。]

    “军师一路辛苦了。“

    刘备握住诸葛亮的手。

    这月余里，刘备亦曾派遣斥候打探小沛方向的动静。

    诸葛亮在与曹操争锋后，亦提前派了斥候向刘备报平安。

    得知刘岱、王忠被诸葛亮和关羽击败，刘备万分欣喜；得知曹将复至，刘备又担忧不已；得知曹操退去，刘备又感慨连连。

    此刻，万千思绪化为一言。

    诸葛亮感受到刘备的真诚关切，笑道：“亮这点劳累，又岂敢与左将军携民北上的辛苦相提并论？”

    刘备又引众人相见，众人皆是欣喜而笑。

    “为何不见士元、公祐、汉升三人？”

    诸葛亮扫了一眼众人，没见到庞统、孙乾和黄忠的身影，不由疑惑。

    刘备笑道：“军师勿忧。我已令三人先行出使青州见袁谭去了。”

    诸葛亮这才得知原委。

    原来刘备得知曹将复至，既担心诸葛亮和关羽无法在小沛拖太久，又担心曹将抵达琅琊国后督臧霸阻拦。

    庞统见刘备汤饭不思，遂向刘备献策，自荐出使青州，请袁谭发兵接应。

    袁谭曾被刘备举为茂才，兼之刘备携民北上早已闹得沸沸扬扬。

    故而庞统认为：不论是假借举荐之情拉拢刘备为助力，还是为壮声势争取民心和士望，只要袁谭不傻，定会亲率步骑迎接刘备。

    “士元既已献策，又何必亲自前往，将军怎不阻拦？”

    诸葛亮隐有担忧，每每想到记忆中庞统中流矢而亡，诸葛亮就深以为憾。

    一旁的徐庶道：“孔明误会将军了。将军并非不阻拦，而是士元以‘孔明尚且不顾自身安危，我又岂能贪生惧死’为由，执意要亲往。将军只能答应。”

    刘备不由一叹：“士元秉性，外温内刚，若是强加阻拦，士元或会寒心。军师勿忧，我已遣汉升和公祐跟随协助，定无大碍。”

    庞统都拿诸葛亮举例了，刘备又如何拦得住？

    都是军师中郎将，总不能诸葛亮可以舍命断后，庞统就是个贪生怕死的？

    闻言。

    诸葛亮顿知是自己误会了刘备，忙致歉道：“亮一时心急，误会了将军，还请将军见谅。”

    刘备不以为意：“此皆小事。军师莫要介怀。”

    叙聊间。

    诸葛亮又问及东海昌豨。

    刘备道：“我本有意邀请昌豨一同北上，但昌豨怕我不能在河北立足，不愿离开东海。只是许诺，来日我若再据徐州，定会举兵相助。”

    虽然刘备声望也不低，魅力又高，但身逢乱世，以苟全性命为重。

    即便是刘备也无能轻易让人纳