却清晰可辨的六芒星标记，如同一个古老的烙印。这是罗斯家族的传承之物，据说曾敲定过无数改变历史的交易。此刻，它安静地躺在伊莱亚斯骨节分明、苍白得几乎透明的手中，像一件凶器。

    整个大厅的嘈杂声浪在他目光扫过时，如同被无形的刀锋切断，瞬间沉寂下去，只剩下一种令人耳膜发胀的、巨大的压力。

    伊莱亚斯没有寒暄，没有开场白。他的声音低沉、平直，没有任何起伏，如同冰冷的金属摩擦，通过隐藏的麦克风清晰地传到每一个角落，每一个字都像一颗冰珠，砸在猩红的地毯上。

    “Lot

    001。”他报出了拍品编号，仿佛在宣读一份死亡通知。

    那双冻结的灰眼睛再次缓缓扫过台下。他看到前排硅谷新贵阿彻·布兰德（Archer

    Brand）眼中闪烁的、属于数字原住民的纯粹占有欲；看到军火巨头“雷神工业”的代表维克多·斯通（Victor

    Stone）那张花岗岩般坚硬的脸上，肌肉不自觉地抽动；看到参议员玛德琳·霍桑（Madeline

    Hawthorne）精致的妆容下，那抹精心计算的、政客特有的微笑；看到“全球视野基金会”主席阿米娜·查蒂（Amina

    Chatti）紧抿的、似乎带着一丝悲悯的嘴唇……还有无数张或熟悉或陌生的面孔，都被同一种名为“渴望”的火焰照亮。

    他的目光最终落回到台上那尊巨大、残破、泪痕斑驳的躯体上，一丝难以察觉的、近乎痛苦的痉挛极快地从他嘴角掠过，快得无人捕捉。他微微抬起握着祖传木槌的右手，槌头指向那空洞的女神。

    “起拍价——”

    他刻意停顿了半秒，那短暂的死寂，几乎能扼住所有人的呼吸。

    “一个美国梦的残骸。”

    冰冷的陈述句，如同宣判。没有慷慨激昂，没有价值渲染。起拍价，一个虚无的概念，一个被彻底撕碎的神话残余。这本身，就是最辛辣的讽刺。大厅里响起一片压抑的、意义不明的窸窣声，如同无数毒蛇在草丛中游走。

    “开始。”

    木槌轻轻落下，敲在乌木台面上，发出“笃”的一声轻响。这轻微的声音，却像打开了潘多拉魔盒的钥匙。

    第一道竞价光牌几乎是应声而起，带着一种不容置疑的锐气。它来自第一排正中央，属于阿彻·布兰德，那个硅谷点石成金的“巫师”。他年轻得过分，穿着一件看似随意的高科技面料黑色套头衫，眼神明亮得近乎天真，却又带着一种洞悉一切、掌控一切的自信。他伸出两根修长的手指，姿态轻松得像是在咖啡馆点单，声音通过麦克风清晰地传遍全场，带着硅谷特有的那种技术乐观主义的腔调：

    “十亿美元。”他报出的数字如同一个天文单位，语气却平淡得像是在说十块钱。紧接着，他补充道，嘴角勾起一个充满活力的弧度，仿佛在描述一个绝妙的创意，“我要她举火炬的手。完美的LOGO原型，永恒的‘引领创新’符号。想想看，布兰德科技的图标，在元宇宙的每一个角落点亮！”他的目光灼灼，仿佛已经看到那只巨大的、锈迹斑斑的铜手被数字化、抛光、镀上炫目的霓虹色彩，悬浮在虚拟世界的入口，成为他商业帝国新的图腾。技术，将赋予这残骸新的、更强大的“自由”定义——由他的算法定义的自由。

    竞价光牌上的数字瞬间跳动为鲜红的“1，000，000，000

    USD”。那红色，刺目得如同新鲜的血。

    几乎是布兰德话音落下的瞬间，一个冰冷、粗糙、如同砂纸摩擦花岗岩的声音从侧后方响起，带着毫不掩饰的轻蔑。

    “二十亿。”

    维克多·斯通，雷神工业的代言人，一