经常被其他羊挤到食槽边缘；另一方面，由于林维新的特别关照，我又享有某些特权———比如最新鲜的草料和最阴凉的休息处。

    这种特殊待遇引起了头羊大角的不满。那是一只体型壮硕的公羊，弯曲的角像两把锋利的弯刀。一天中午，我正在享用林维新单独留给我的桑叶时，大角突然冲过来把我撞开。

    咩！我抗议道，但大角只看了我一眼，低头吃起了我的桑叶。

    这一幕正好被回来的林维新看见。嘿！他大喝一声，抄起一根木棍就冲了过来，大角不情愿地退开。林维新蹲下来检查我有没有受伤，手指轻轻抚过我被撞到的部位。

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    别怕，他低声说，明天我带你去东山坡，那边的草大角够不着。

    第二天，林维新果然兑现了承诺，他带着我来到一处陡峭的山坡，那里的草鲜嫩多汁，还长着许多野生的草药。我大快朵颐时，林维新就坐在旁边的石头上卷烟，偶尔给我指一些特别美味的植物。

    这是蒲公英，吃了清热。他用草茎指着一种黄色的小花，那边的是车前草，羊吃了不拉肚子。

    我发现，林维新对植物的了解如此丰富。他不仅能叫出每一种草的名字，还知道它们的特性和功效，这个发现让我对这位看似粗犷的牧羊人产生了新的敬意。

    午后，林维新躺在树荫下小憩，草帽盖在脸上，我吃饱后也趴在他身边休息。微风吹过，带来泥土和草木的清香，恍惚间，我几乎要忘记自己曾经是个人类。

    咩咩，林维新突然开口，草帽下的声音有些闷，你是不是能听懂我说话

    我的身体僵住了。

    有时候我觉得，林维新拿开草帽，转头看着我，你眼睛里好像藏着个人似的。

    我的心跳加速，但只能无辜地眨眨眼。林维新盯着我看了很久，最后笑着摇摇头：我一定是太累了，居然觉得一只羊能听懂人话。

    那天晚上回羊圈的路上，林维新走得很慢，时不时停下来等我跟上。夕阳把我们的影子拉得很长，一人一羊，一前一后，在蜿蜒的山路上留下沉默的剪影。

    4

    红裙子的邂逅

    立夏那天，山坡上的野菊花开得正盛。

    我正趴在老橡树的荫凉下反刍，突然听见羊圈外传来李奶奶标志性的咳嗽声——那种像是要把肺都咳出来的、带着几十年烟嗓的动静。

    维新啊，我带芳芳来看你了！李奶奶的声音像把生锈的锯子，姑娘特意请了半天假从县里回来。

    我抬起头，看见林维新正手忙脚乱地拍打衣服上的草屑，把开裂的塑料拖鞋往茅草堆里踢，他的耳朵尖红得像要滴血，脖子上的喉结上下滚动。

    等、等一下！他冲进窝棚，三秒钟后又冲出来，头发上还挂着没拍干净的木屑。

    李奶奶领着个穿红裙子的姑娘走进院子，那姑娘约莫二十五六岁，扎着高高的马尾辫，发梢烫着小卷。她的红裙子被风吹得鼓起来，像面鲜艳的旗帜插在这灰扑扑的农家院里。

    这是我家侄女，李芳芳。李奶奶把姑娘往前推，在县里服装厂当质检员，一个月能挣三千多呢！

    李芳芳的指甲涂着红色指甲油，有几处已经剥落。她弯腰摸我的脑袋时，我闻到她发梢飘来的廉价洗发水味，混合着服装厂特有的布料浆糊气息。

    这小羊真可爱。她的声音比我想象中要清脆，毛茸茸的。

    林维新紧张地揪住我的耳朵，揪得我咩咩直叫。

    它、它喜欢你。林维新结结巴巴地说，平时不让生人摸的。

    我在心里翻了个白眼，但还是配合地蹭了蹭李芳芳的手心，这姑娘的手很软，但指腹有长期剪线头留下的茧子。李芳芳变魔