细端详了一会儿。“你这个人气魄粗大，不比一般。你死不了的，菩萨保佑你。”

    刘玉堂微笑地看着石头，“怎么样？我有菩萨保佑呢。跟我走吗？”

    “行啊，险滩不翻二回船。我跟你去，给我爹报仇。”

    “这话说得好。赶紧吃饭吧。”

    吃饭的时侯，刘玉堂问船老大：“老大，从这里到惹迷寨，还有多远？”

    田石头抢先说：“不远了。上岸走三、四里路，翻过山就是。”

    刘玉堂点点头，又问：“那儿有个叫田秀姑的，你们认得吗？”

    “那是个土匪婆子呢。我认得。”田石头不屑地回答了句。

    “石头，莫乱讲话。”船老大有点不高兴了，“后生伢子晓得什么嘛。”

    石头不说话了。

    刘玉堂便问船老大，“这么说，老大知道她的情况？”

    船老大迟疑了一下，“反正她很苦的。”他不愿意多说，举起了手中的米酒，“来，喝酒。马到成功！”

    惹迷寨离交通线很远，是个偏僻的小山寨。剿匪部队向山里推进以后，土匪的胆子小了些。一般的时侯不敢公开活动，惹迷寨也平静了些，但没有什么太平气氛。毕竟处在老山深处，土匪说来就来。这里仍然是田大榜的半个天下。

    这一次，刘玉堂是从另一条小路接近惹迷寨的。

    田石头和田富贵在前面领路，远远地走在小分队前头。石头机警过人，那双圆溜溜的眼珠子，忽左忽右，忽上忽下，前后左右的每一点疑点，每一点动静，都逃不过他的耳目。

    相比之下，田富贵就显得笨拙一些了。这个土家族战士性子憨厚，不多说话。手艺人，聪明之处全表现在一把篾刀上。他想出了一个主意，用篾刀撩下一根拇指粗的小竹子，削成两寸来长的一根根小竹管。小竹管削得很齐，一头是尖的，一头是平的，“尖的这一头，朝前指路。行吗？”他问刘玉堂。刘玉堂对这个路标非常记意，“行，好极了。喝，篾刀可真有用啊。”

    刚刚翻上一个石壁，田石头一下便扑倒下去。

    “石头，你跌翻了？”田富贵吃了一惊，上前问道。

    “卧倒！”田石头压低声音，“快报告队长，有土匪！”

    刘玉堂拨开脸面前的蒲草，向前望去。

    惹迷寨左侧山坡上果然出现了十几名土匪。刘玉堂看得很清楚，走在前面的，是半年前被自已打瞎了一只眼睛的“旗五哥”。

    寨子前面那株栗子树上，悬吊着一名女子。她的脚底下，堆起了一些柴草。独眼龙走到那女子面前，朝她狠狠地踹了一脚，嘴里不知道骂了些什么。

    刘玉堂心中暗暗一惊，本能地联想起了田秀姑。这妇女，莫不是她？

    独眼龙的骂声隐隐约约传过来，勉强听得清楚了些。

    “臭婆娘，还想给东北虎带路？榜爷说了，趁早杀了你！”他朝土匪喝了声，“还看着干什么？动手！”

    土匪便扑上前去，准备点燃女子脚底下那堆柴草。

    刘玉堂已经认定了，这名女子就是田秀姑。

    “刘喜。”

    “到。”

    “这么远，枪弹打得准吗？”

    刘喜目测了一下，“没问题。”他卧倒在草地上，手脚麻利地从身后取出那条步枪，“打那个独眼龙？”

    “先打断绳索。”刘玉堂下了命令，“射击。”

    刘喜稳稳一扣扳机，没料到枪膛内那颗子弹是“臭子”，枪没有响。等他弄出那颗臭弹时，那堆柴草已经被土匪点燃了。

    “怎么搞的？快！”刘玉堂急了。

    “叭！”焦脆的枪声及时地打响了。子弹一丝也没有偏，正击在栗树杈子那根绳子上