忽然想到了那攒了一辈子留下的十三块光洋。“我没舍不得的哩，老爷。”

    麻老大似乎认为他这时侯的态度还讲得过去，便直起了身子，闷闷地吁了一口气。

    “你未必就不想活？”他瓮声瓮气地说。

    “不想。”石裁缝横了心，“犯了这事，乡里乡外哪个把我当人？不活了，老爷。”

    “真不想活么？杂种？”

    “……老、老爷。”石裁缝听得诧异起来，“你这么问，莫非老爷还、还……”

    “是哩！畜生，老子还想让你也活下去。你听明白了么？”

    石裁缝没想到麻老大会开这个恩，当时便目瞪口呆。心里正将信将疑时，七姐儿竟将脸扎进干草中，呜鸣地哭了起来。

    麻老大见七姐儿这个样子，不禁又怒火万丈了。他一把揪住了她的头发，狠狠地往上一提，另一只手使劲一巴掌抡过去，将她打在了竹板上。

    “贼东西！老子还没讲完哩！老子打落牙往肚里吞，这火还没消哩！讲了要你活，还讲得要你死哩！坐好，给老子听着！再让这贼相，莫怪老子讲话不算话哩！”

    那两个任他摆弄的男女，不知他到底闷了一罐子什么药，便再也不敢乱动一下了。

    “你！”麻老大伸出一支颤巍巍的食指，在石裁缝的鼻子尖上晃动着，恶气难消地说：“马上给老子回磨盘乡去，让猪让狗也好，让裁缝也好；老子放你的生，不管你！只是一件，你通七姐儿的事，只要给老子漏了一个字，看我活剥了你的皮！畜牲，记住了么？”

    “老、老爷！我、我给你磕头了！”石裁缝噗地向前栽下身了，却又被捆了手脚撑不起来，便只把那额头不住点地磕得竹板哗哗作响：“老爷的话，我哪敢不记得哩！老爷大恩，我…”他忽然想起了一件事，“老爷，只是昨夜你的那些兵……”

    “这个不要你讲，老子会堵漏的。我的兵跟崽一样听话。你不讲，没得人讲。”

    “是哩，老爷，要不我出山走口岸去，好么？”

    “鬼扯脚！”麻老大立刻又变了脸，“你敢走半步试试看！日后，石城有人家请，你还要来让工夫。跟以前一样过日子，这还不晓得么？老子院里头有工夫，你也要来让。莫跟老子装出贼样子来让人看破了，你个畜生懂了老子的心事么？”

    “懂哩，老爷。我懂哩！”

    石裁缝这才彻底相信自已是免掉了那一死。麻老大不杀他，是为了自已的门面，而不是发善心。要不是这个原因，他早把自已宰掉了。连眼皮也不会眨一下的。

    这件事发生后，麻老大动了很多脑筋。他赏给那几名苗兵很多钱，让他们出大口岸让生意去了。那几名苗兵无牵无挂，让生意让发了，再也没有回山里来。