欢喜。”他坐了下去，“肯陪我坐么？不怕的，三月三，不讲规矩，尽兴尽欢。坐。”

    他伸出手去，拉了七姐儿一把，七姐儿便坐在了他身旁。

    “我也欢喜哩。”七姐儿又恢复了笑容，“不晓得山里还有这么热闹的时侯。”她望着篝火，眼里闪烁着水灵灵的波光。“

    “是哩，是哩。”石裁缝连连地摇着头，“我今天才过出了人的味道。唉唉！真望这日子长久才好。唉！”

    七姐儿看着石裁缝那期望的样子，心里格外高兴：“老爷讲……今夜里，也让我们下人出来玩个够。”

    石裁缝蓦地侧过头来，他的眼里放出了坚定的光，仿佛有了豁出来的勇气。七姐儿感到他这目光很异常，便也鼓励地迎着他看。她真盼望石裁缝被烧酒壮了肝胆，在这样的夜晚把她带着逃出山去。

    但是，石裁缝那点坚定的光亮很快就隐去了。

    “……那好，老爷讲了就好。是么，……是哩，由不得自已的。”

    七姐儿的目光在他身上呆呆地滞留了好一阵，一句话也说不出来。这时侯，篝火两边又开始对歌了。只听见发歌声，却看不见唱歌的人，歌声隔着篝火抛过来，掷过去，悠悠如行云流水。

    那歌的开口有好长一段“咿咿吔吔呀呀”的哼腔，七姐儿一句也听不明白。哼过那段套引子之后，歌词还是听不清楚。她看了看石裁缝，发现他正听得入神。七姐儿这才知道他们在用苗语唱着山歌，她不是苗族，当然听不懂的。

    首先是一群女青年唱了几段，然后两边都哄哄地笑。男青年那边大约在商量着什么，下面该他们回答了。乘这个当子，七姐儿问石裁缝说：“我听不懂哩。刚才唱的是什么？”

    “哦！她们唱得有味哩。”石裁缝正在回味着，便告诉了七姐儿：“她们问哩，想过河滩怕湿鞋，你讲我今夜来不来？想吃辣子又怕辣，哥哥你为我让了什么菜？鲜花生在七星岩，看你哥哥如何采得来。……嘿！这歌唱了几十年。我小时侯就听过的。”

    “那，你答得上来么？”七姐儿斜着眼睛望着石裁缝，故意问道。

    “我么？啧，我当然答得出的。”

    “答给我听听。”

    “我答么？”石裁缝想了想，倒是有点嗓子发痒的意思了；“我……还是听那些后生子答。如今是他们的天下哩。”他又反悔了。

    “你晓得我听不懂的。”七姐儿一点也不放松地逼着他，“答给我听听，我想听哩。”

    这时侯，篝火另一面的男青年扯着喉咙答唱起来。他们也用苗语唱着。石裁缝便跟着用汉话哼唱，哼得十分地有滋有味——

    妹想过河不湿鞋，

    哥哥打起花轿抬。

    想吃辣子莫怕辣，

    起个五更为你把猪杀。

    哪怕你鲜花开在南天门

    哥哥我是秤砣心。

    脱一身皮也断一身筋，

    也要把你寻。

    咿呀，只怕你不领情。

    这段歌词唱完之后，苗族女子那边竟发出一阵唏嘘之声。仿佛不相信男子们的誓言，男青年这边便豪爽地大笑起来。

    又对了几段歌，也是唱了些旧词，人们渐渐松下劲头，不久便意兴阑珊了。七姐儿没有要求石裁缝把后面几段对歌讲给她听，石裁缝也没有继续跟在人家后面哼唱。他们心里都有些不是滋味，早早地沉默下来，各人去想着心思，好久没有说一句话。

    篝火的柴棍燃透了，再也没有人往上添加木柴。那些柴棍中有些很硬的杂木，很耐烧。火苗子轻轻地舔着通红的炭头，半天也不肯熄灭。由于明火越来越弱，石裁缝开始感到了地面石板上的寒气。

    “……你要是有个秤砣心，我就敢领情。”七姐