阿照算什么。陈郡袁氏，嘿，陈郡袁氏也就占个祖上阔过。

    他恨她——一个女孩儿，不安分守己等着出阁，到处显摆什么诗才？她又不能为官作宰，要这诗才有何用？

    为什么这等才能却落在这等人身上，岂不如明珠暗投、锦衣夜行？

    他这些日子在同伴中受尽了奚落和白眼，他们都笑话他：“再作一首来看看？”

    “人家是妙手——妙手空空呀！”

    每一句话，不，是每一个字，都让他恨得发狂！

    表面还要撑出个翩翩君子的风度，然而他心里、他心里就像是在油锅里煎熬。母亲让他外出避风头，他原本是答应了，打算等父亲祭日过去就出门。

    然而阿照攀上了安城王。

    他在那个瞬间发现了自己的岌岌可危：她能给他代笔，焉能不给未来夫君代笔？

    “如果她不答应呢？”

    “让她有个孩子。”周昕说。

    “袁家岂肯善罢甘休？”

    周昕阴沉沉笑了一声：“信都是我周家故地，父亲有的是乡邻旧部——”

    又一记耳光：“你有脸提你父亲！”

    周昕没有动，也没有作声。他不怕。他不怕他阿娘，他是她的骨肉，她不会眼睁睁看着他去死。他知道她能摆平袁氏。

    只是个女孩儿——

    袁氏会为了个女孩儿得罪他周家？没见过这么目光短浅的。

    “……李氏那头怎么办？”崔七娘问。

    “她一向温顺。”周昕说。他没有担心过他的妻子。

    崔七娘默然。

    她不得不承认他确实想好了收场；那未尝不是一个选择，和杀人灭口比起来。但是她终于也没有说话，只挥手让儿子下去，她没有办法看他，她没有办法接受她的孩子是个无耻小人。

    袁照不知道这些，她甚至没有去想，水很热，澡豆用完了整整一盒，皮肤被搓出血来，也不知道痛。什么感觉都没有。

    “姑娘……”侍婢眼睛一点都不敢错开，她怕，她怕她一个不留意，姑娘就——

    她小心翼翼藏好了割肉的匕首。

    “姑娘，咱们回去吧，咱们回信都去，让夫人做主——”

    良久，浴桶里方才传来细若游丝的声音：“你回不去……”

    “姑娘——”

    “我也……回不去……”

    “可是——”

    “夜来……”

    “嗯？”

    “我没用……”

    “不姑娘、姑娘——”夜来泣不成声。她不知道为什么会这样，明明周家大郎一直都斯文守礼，不知道为什么——

    为什么突然就——

    那和姑娘什么关系，为什么姑娘要受这种罪？她们姑娘聪明能干，十里八乡都是有名的，谁都知道他们袁家的女孩儿长得又美，见识又高，还写得一手好字，怎么会没用——她们姑娘哪里没用了？

    “我……我怕保不住你。”袁照低低地说。

    五

    灯烧得很亮，太亮了。袁照觉得她没法忍受这么亮的光，她想躲在暗处，久一点，再久一点。

    这对姨甥的对峙是酝酿已久，彼此心知肚明。

    “都是姨母的不是，不该让你们不避男女，厮混在一起。”崔七娘说。

    袁照垂着头，她想咬死这个女人！

    “大郎是我的儿子，你是十二娘的女儿，”崔七娘推心置腹与她说，“手心手背，姨母怎么都不能看着你们受罚。”

    袁照还是不作声，头垂得更低，指甲直直陷进皮肉里，也不觉得疼。

    “你们要是两情相悦——”

    “夫人！”袁照嘴里突然蹦